＜毎日王冠＞◇１１日＝東京◇Ｇ２◇芝１８００メートル◇３歳上◇出走１３頭

　好メンバーがそろった秋Ｇ１の前哨戦は、１番人気エイシンヒカリ（牡４、坂口）が絶妙ペースで逃げ切った。エプソムＣに続く重賞連勝を飾るとともに、天皇賞・秋（Ｇ１、芝２０００メートル、１１月１日＝東京）の有力候補に躍り出た。武豊騎手（４６）はＪＲＡ重賞３０１勝。ディープインパクト産駒は同９９勝となり、今日の京都大賞典で大台到達を狙う。


逃げたエイシンヒカリがディサイファ（左端）以下の追撃を寄せつけず毎日王冠を制した

　曇天の府中をまばゆく駆け抜けた。いつもながらの好スタートを決めると、「迷いはなかった」（武豊騎手）と、エイシンヒカリが定位置のハナを奪った。１０００メートル５９秒９の絶妙ラップで直線へ。皐月賞馬イスラボニータを突き放し、充実一途のディサイファを振り切ると、重賞２勝目のゴールが待っていた。

　初の左回りだった昨秋のアイルランドＴでは大きく右にふくれ、重賞初勝利の前走も直線で修正を施しつつのレースだった。この日はゴールまで一直線。ＪＲＡ重賞３０１勝目と新たな１歩を踏み出した名手も「真っすぐ走っていた。道中も思ったほど掛からなかったし、力をつけています」と成長を喜んだ。

　一方ディープインパクト産駒は、これが同９９勝目。今日の京都大賞典（ニューダイナスティ、ラキシス）で、サンデーサイレンス、ヒンドスタンに続く史上３頭目の大記録を狙う。

　全１３頭が重賞ウイナーというＧ２戦を制し、その名のように、注目度も加速中だ。坂口師は次走を明言しなかったが、鞍上ははっきりと大一番を意識する。「たぶん天皇賞に行くことになると思うけど、胸を張って行ける成績。さらにもう１段階成長してくれれば」。快速馬が、秋の主役へ名乗りを上げた。【柏山自夢】