アイドル候補だ藤田菜七子 16年ぶり女性騎手へ

＜競馬学校騎手課程：公開模擬レース＞

　ＪＲＡ競馬学校騎手課程３２期生の公開模擬レースが８日、千葉県白井市の競馬学校で行われた。来年３月のデビューを目指す３人（残り３人はけがなどで欠場）と北村宏ら現役騎手４人が参加。１６年ぶり７人目の女性騎手誕生が期待される藤田菜七子騎手候補生（１８）は５、３着だった。


模擬レースを終え、トークショーで笑顔を見せる藤田菜七子（撮影・鈴木正章）

　第１レース（ダート１０００メートル）は後方２番手からまくり気味に追い込み５着。第２レース（ダート１７００メートル）は先手を奪いながら２角でかわされ、２番手追走から３着に終わった。藤田候補生は「馬の力を出すことができなかった。しっかり乗ることができず残念」と反省を口にしたが、師匠の根本師は「前回は全然だったけど、ステッキを持ち替えてたし、体が反応してきている。負けん気が強く、何とかしようという気持ちがいい」と評価。愛らしいルックスに似合わぬ気持ちの強さが持ち味だ。

　平日にもかかわらず、過去最多の１０５０人のファンが集まった。昨年の２５０人から一気に４倍。スタート時にＧ１ファンファーレが響くと、拍手が湧き起こった。早くも期待を集めるアイドル候補は「日々精進して、皆さんに信頼されるジョッキーになりたい」と夢を語った。【山田準】

　◆藤田菜七子（ふじた・ななこ）１９９７年（平９）８月９日、茨城県生まれ。小６の時に競馬中継を見て騎手を志望。１３年に３２期生として競馬学校に入学。９月まで根本厩舎で厩舎実習。目標騎手はリサ・オールプレスと丸山元気。趣味は音楽鑑賞、睡眠。特技は早風呂。尊敬する人は坂本龍馬。好きな芸能人はＥＸＩＬＥ。座右の銘は正々堂々。１５７センチ、４６キロ。血液型Ａ。

　◆ＪＲＡの女性騎手　９６年に田村真来、細江純子、牧原（増沢）由貴子の３人がデビューしたのが初。翌９７年に板倉真由子と押田純子、００年に西原玲奈がデビューした。１３年９月の増沢の引退により女性騎手はいなくなった。来年、藤田候補生が合格すれば１６年ぶり７人目となる。