暮れの中山が、歌手北島三郎の“年末ステージ”になる！？　中山馬主協会主催の「有馬記念レセプション」が２１日、都内のホテルで行われた。

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有馬記念プレミアムレセプションで笑顔を見せる北島三郎。左は横山典弘騎手

　キタサンブラック（牡３、清水久）でＧ１初制覇した北島三郎オーナーが、同協会が選出の「ＦＵＮ　ＯＦ　ＴＨＥ　ＹＥＡＲ」を女子サッカー日本代表の澤穂希（３７＝欠席）とともに受賞した。菊花賞の表彰式で「まつり」を熱唱したことが国民に感動を与えたというのが選出理由。ステージ上では新コンビの横山典騎手から「あとは、ぜひフルコーラスを。オーナーがそう言ってくれたら、勝てそう」と向けられ、「じゃあ、歌っちゃおう。紅白も（出場が）終わったし、ここしか歌うところはないでしょう」とまんざらでもない様子だった。

　愛馬は大一番に向けて最後の調整中だ。「清水（久）調教師の顔を見たら、順調にきていることがわかる。あとはノリさんが順調に乗ってくれれば、俺が順調に歌うだけ。すべては順調に、だね」と朗らかに笑った。