今週の中山メーンは秋のＧ１第１弾スプリンターズＳ（芝１２００メートル、１０月４日）が行われる。タフさを増した５歳牝馬レッドオーヴァル（安田）が「赤丸急上昇中」だ。２９日は角馬場からＥコースを通ってポリトラックを１周。再びＥコースに入って常歩で厩舎に引き揚げた。首を振るなど、うるさいしぐさは見せるが、安田翔助手は「ようやくＥコースでも歩けるようになってきた。昔は無理でした」と精神面の成長をアピールする。


２４日、坂路で追い切られたレッドオーヴァル

　夏前の栗東で「もうワンランク上がるために」（同助手）あえて精神面を追い込んできた。馬は警戒心が強い。これまで使用してなかった馬場での調教に抵抗することもあったが、日々の積み重ねが実を結んだ。

　昨年の３着。ロードカナロア、カレンチャンの背中を知る同助手は「バリバリのスプリンターではないが、気性面を考慮して１２００メートル戦に使っている。正攻法では分が悪いかもしれないが、この馬の力を一番出せる展開になるようなら…。リズム重視の競馬をしてもらうつもり」と、先行激化なら出番ありと信じる。

　日本の登録馬で出走馬決定賞金順では２１頭中２１番目だが、レーティング上位５頭優先ルールで出走が可能になった。１３年安田記念では、ショウナンマイティがレーティングで出走可能となり、２着に好走した。オーヴァルも強運を生かすことができるか。【中西典章】