＜阪神ＪＦ＞◇１３日＝阪神◇Ｇ１◇芝１６００メートル◇２歳牝◇出走１８頭

　人馬念願のＧ１初制覇だ。１番人気メジャーエンブレム（田村）が２歳女王の座を射止めた。２番手追走から後続に２馬身差をつける完勝で、鞍上のクリストフ・ルメール騎手（３６）は今年３月のＪＲＡ移籍後初のＪＲＡ・Ｇ１制覇を達成した。また、管理する田村康仁調教師（５２）も開業１８年目にして初めてのビッグタイトル獲得となった。２着は１０番人気ウインファビラス、３着は３番人気ブランボヌール。


阪神ＪＦを制したメジャーエンブレムのルメール騎手はお立ち台でポーズを決める

　ただ真っすぐに。後続への意識は頭から追い出した。ルメール騎手はメジャーエンブレムを追い続けた。抜き去るべき目標はもういない。３角で外にふくれるキリシマオジョウをパス。眼前には世代最強を証明する直線だけが待っていた。他馬との差はぐんぐん広がる。ゴール寸前で差されたアルテミスＳのような接戦ではない。２馬身差完勝。文句なしの女王襲名だ。

　待ちこがれたビッグタイトル。「ごっつぁんです！」。ルメールの笑顔がはじけた。今年３月のＪＲＡ移籍後、初めてのＧ１制覇達成だ。１番人気を背負っても、競馬ではとにかく冷静だった。抜群のスタートを切り、あわてず２番手を追走。「今日はいい感じでリラックスして、いいポジション。いつも長くいい脚を使う。直線でもパワーがすごかった。コンディションは一番良かった」。パートナーは期待通りの走りを見せた。「ＪＲＡのＧ１ジョッキーになりました。ちょっと遅くなったけど、とてもうれしい」。立て続けに出てくる流ちょうな日本語が“遅くなった”時間の長さを示していた。

　労を惜しまず、日本競馬に順応した。まだ完璧とは言えないコミュニケーション。そこは努力で補ってきた。来日後は騎乗した馬のメモを自筆で作成し、特徴を頭にたたきこんだ。必死だった。「でも、メジャーエンブレムはＧ１を勝ったからね。わざわざ書き記す必要はない」。歓喜のゴールはそれだけ印象深い。喜びと興奮を胸に刻み込んだ。

　すでに気持ちはクラシック制覇を見据える。「桜花賞は問題ないよ。クラシックのレースも勝てると思う。デビューしたときから、とてもいい馬だと思っていた。今日はすごくうれしかった」。気分転換に染めた金髪に笑顔が映える。今度はＪＲＡ・Ｇ１ジョッキーとして、桜舞い散る仁川に帰ってくる。【松田直樹】