＜有馬記念：２週前追い切り＞

　グランプリ有馬記念（Ｇ１、芝２５００メートル、２７日＝中山）のファン投票最終結果が１０日にＪＲＡから発表され、Ｇ１・６勝馬ゴールドシップ（牡６、須貝）が２年連続１位に選ばれた。有効投票数１４７万５７５５票のうち１２万９８１票を獲得。宝塚記念を含めてファン投票Ｖ４となった。この日はラストランへ向けて栗東で２週前追い切りに臨み、Ｃウッド６ハロン８３秒２－１２秒７をマークした。


ゴールドシップ（左）はＣウッドコースでアドマイヤエイカンと併せた

　多くの期待を背負ったゴールドシップが、白さの増した芦毛の馬体を弾ませる。馬なりのままアドマイヤエイカン（２歳オープン）と馬体を並べて併入。Ｃウッド６ハロン８３秒２－１２秒７をマークした。

　ラストランへかける熱意の表れだ。他のジャパンＣ出走馬が追い切りを控える中で、敢然と時計を出した。須貝師は「疲れも出てないし、息だけ整えようと思ってやった。いい感じ。使って素軽さも出てきてる」と手応えを口にした。来週の追い切りでは、２年ぶりにコンビを組む内田騎手がまたがる予定だ。

　最後まで愛され続ける。ファン投票は２年連続の１位で、宝塚記念も含めると“４連覇”。昨年（６万６７９６票）の約１・８倍にあたる１２万９８１票を集め、１１年ブエナビスタ以来４年ぶりとなる１０万票突破を果たした。トレーナーは「人気に応える競馬をしてほしい。自分としても悔いの残らないよう仕上げていく。最後にいいレースを」と決意表明。歴代最多タイの中央Ｇ１・７勝目で、レース後の引退式に自ら花を添えたい。【太田尚樹】