＜マイルＣＳ：追い切り＞

　マイルＣＳ（Ｇ１、芝１６００メートル、２２日＝京都）の追い切りチャンピオンは昨年２着のフィエロ（牡６、藤原英）となった。栗東坂路での併走追いで一瞬にして抜け出す反応の良さ。前哨戦のスワンＳ（２着）より、明らかに状態は上向きだ。先週のエリザベス女王杯では、２頭しかいなかったＳ評価が２着（ヌーヴォレコルト）、３着（タッチングスピーチ）に好走。今週のＳ評価も大注目だ。


フィエロ（左）は坂路を併走で追い切られ先着する（撮影・奥田泰也）

　念願のＧ１制覇を果たせる状態に仕上がった。昨年のマイルＣＳで２着に惜敗したフィエロが、今年こその雰囲気を感じさせる好調教。Ｓ評価で、まずは追い切りチャンピオンだ。

　１８日、うっすらとモヤがかかり始めた朝一番の坂路。前を行くサクセスグローリー（古馬１０００万）の直後を走っていたフィエロは右へ持ち出された途端、自らスパートした。鞍上の鮫島良騎手（レースはＭデムーロ騎手）が一瞬、手綱を引くほどの急加速。ラスト１ハロン１２秒２という切れ味を発揮し、併走馬を４馬身置き去りにした。だが、鞍上の手は軽く動いた程度。「いっぱいに追っていたら１１秒台だった」とまだまだ余力は十分にあった。

　鮫島良騎手は、たびたびフィエロの追い切りに起用される。前走は２週前だった。「ここぞというポイントで乗ってもらう。鮫島が乗って『いい』と言えばまず走ってくる（好走する）」と藤原英師の信頼は厚い。そんな鞍上が好ジャッジを下した。

　「前走とは馬が違う。スイッチが入るとガツンと来るが今回はそれがある」。

　それを受けた師は「自信を持って出せる」と満足げだった。

　休み明けで、今回ほどの状態ではなかったスワンＳでも２着に好走した。直線で前が開くのを待たされた分、先に抜け出したアルビアーノを捉えられなかったが、脚色は明らかに上回っていた。

　前走が初騎乗だったミルコは「すごい脚だった。京都の外枠は難しいけどよく走ってくれた。本当にいい馬」と絶賛する。

　さらに今回はワンランク上の状態で挑める。追われてからの反応や、スパートできる距離が延びるはずだ。トレーナーは「能力的に今がピークに近い」と語る。２着に惜敗した昨年の無念を晴らす可能性は十分にありそうだ。【岡本光男】