「決戦の朝～プリンスオブウェールズＳ」

　１７日朝、いよいよスピルバーグのレース当日です。

　午前５時半、朝焼けのウォーレンヒルに藤沢和師が姿を見せました。前日はアスコット競馬場で開催初日を視察。「あの３歳（セントジェームズパレスＳを勝ったグレンイーグルス）は強かったな」「全体的に時計は速いみたいだね」と印象を語っています。

　自分もその雰囲気を感じてきましたが、女王の馬車入場に始まって、初っぱなのクイーンアンＳはソロウが快勝、エイブルフレンドがまさかの６着大敗という結果に…。英愛２０００ギニー馬ＶＳ仏２０００ギニー馬の対決となったセントジェームズパレスＳは前者が圧勝。そして、４、５、６Ｒとライアン・ムーアが３連勝を決め、場内を沸かせました。「明日はここでスピルバーグが…」とワクワクしながらの初日。

　今朝のニューマーケットはスーパームーンのみが馬場へ登場です。背中には北村宏騎手。楽しみなニュースがあって、今日の最終６Ｒ、サンドリンガムハンデ（芝直線１６００メートル）で騎乗が決まりました。パートナーは山本英俊オーナーの購入したリアルトラ（牝３、Ｒ・フェイヒー、父ダークエンジェル）。人気順では伏兵の評価ですが、一発期待しましょう。

　スーパームーンがウォーレンヒルを２本上ったところで赤い馬運車がウォーレンプレイスの方から街の方へと坂道を下っていきます。

　「あれにスピルバーグが乗っているよ」と藤沢和師。もうあとは無事に全力で走りきってくれることを願うだけ。天皇賞馬のロイヤルアスコット参戦、多くのホースマン、ファンの夢を乗せて激走を期待したいと思います。

　◆プリンスオブウェールズＳのポイント

　★直前になってケンタッキーダービー馬カリフォルニアクローム（牡４、Ａ・シャーマン、父ラッキープルピット）の回避が決定し、９頭立て。

　★初日３勝と絶好調のライアン・ムーアは昨年の仏ダービー、愛チャンピオンＳを制したザグレイギャッツビー（牡４、Ｋ・ライアン、父マスタークラフツマン）ではなく、“サー”マイケル・スタウト厩舎のカノックチェイス（牡４、父レモンドロップキッド）に騎乗。

　★今年重賞で２戦２勝のウエスタンヒム（セン４、父ハイシャパラル）は英ダービー、仏オークスを勝って絶好調のＪ・ゴスデン厩舎＆ランフランコ・デットーリ騎手コンビ。

　★１番人気はフリーイーグル（牡４、Ｄ・ウェルド、父ハイシャパラル）。昨年の英チャンピオンＳ（３着）以来のぶっつけになるが、１年ぶりのレースで激走した鉄砲実績あり。先行抜け出しのこの馬が目標になる。

　ということで午後４時２０分（日本時間１８日０時２０分）発走。ＳＥＥ　ＹＯＵ～。


１７日朝、ウォーレンヒルの横の道を下っていく赤い馬運車。スピルバーグを乗せてアスコット競馬場に向かいます。右は藤沢和師


初日４ＲセントジェームズパレスＳ、５ＲアスコットＳに続き、６ＲウインザーキャッスルＳで３連勝を達成したライアン・ムーア。馬はワシントンディーシー（母の父シンコウフォレスト）