モーリス５カ月半ぶりもＶ春秋マイル王／マイルＣＳ

＜マイルＣＳ＞◇２２日＝京都◇Ｇ１◇芝１６００メートル◇３歳上◇出走１８頭
　最強マイル王の誕生だ。ライアン・ムーア騎手（３２）騎乗の４番人気モーリス（牡４、堀）が中団外から突き抜け、Ｇ１連勝で混戦を断ち切った。勝ち時計は１分３２秒８。休み明け、外枠をものともせず、史上６頭目の同一年春秋マイルＧ１制覇を達成した。今後は１２月１３日に香港シャティン競馬場で行われる香港Ｃ（Ｇ１、芝２０００メートル）、香港マイル（Ｇ１、芝１６００メートル）の両にらみでＧ１・３連勝、世界の頂を目指す。
　名手の右ムチがうなる。ムーア騎手こん身の鼓舞に、モーリスが即座に反応した。残り３００メートル。中団外にいた春のマイル王は堂々とライバルをパスしていく。追いすがるフィエロも、内を突くイスラボニータも、絶好位から３３秒１の脚を使われては、なすすべがない。同一年の春秋マイルＧ１制覇は６頭目。昨年の２着馬に１馬身１／４差をつける完勝で、戦前の混戦ムードは終わってみれば１強だった。

　
外から一気に伸びたモーリスがマイルＣＳを制した（撮影・上田博志）


　青い瞳が三日月状になる。引き揚げてきたムーア騎手は、出迎えた堀師にそっと笑いかけた。「世界中でＧ１を取らせてもらっているが、その中のマイルＧ１でもレベルが高い。今日も１８頭のうち、Ｇ１ホースが９頭もいた。すごく難しいレースだった」。鉄仮面と称される男の顔に笑みが浮かぶ。ピンク帽８枠での優勝は９２年ダイタクヘリオス以来、２３年ぶり。１６番枠からのスタート直後、すぐ外の先行馬ロゴタイプの後ろにつけ、道中はじっと脚をためた。「返し馬の動きが良く、チャンスだと思った。１０００メートルの地点で勝てると思った」。折り合いは完璧。あとは豪腕で１７頭を従えるだけだった。
　今年５連勝。秋初戦がぶっつけのＧ１でも、勢いはとどまるところを知らない。堀師は「装鞍所で落ち着いているのを見て、これなら大丈夫だと思った。スタートは今回、初めて上手に出た。安心して見ていられた」と話した。連休の渋滞により、輸送には通常より３時間以上も要す誤算があった。だが、発表馬体重は前走比マイナス２キロ。「関西圏だからといって、体重が減らなかった。その辺が馬の成長」。以前のように、ゲート内でチャカつくことも皆無。モーリス自身の精神的成長が、課題をすべてクリアにした。
　国内制圧を達成し、視野は世界に広がった。次走には招待を受けている香港Ｃ、香港マイルが有力視される。「勝ったことに感激している。今後は馬の状態を見てオーナーと相談したい。今日のレースぶりでは距離延長に課題はないと思う」と堀師は語った。マイル、２０００メートルの“２階級制覇”にも意欲満々。次は世界が驚く番だ。【松田直樹】
＜マイルＣＳアラカルト＞
　★春秋マイル王　同じ年の安田記念とマイルＣＳ勝利は０７年ダイワメジャー以来８年ぶり６頭目。同一年ではないが両Ｇ１を制した馬も入れると１０頭目。
　★中１６９日　レース史上最も長い間隔での勝利。これまでは８８年サッカーボーイの中９２日が最長。過去に安田記念からマイルＣＳに直行した馬は７頭いたが９８年オースミタイクーンと０７年エイシンドーバーの７着が最高だった。安田記念を勝ってマイルＣＳに直行した馬も初めて。
　★Ｇ１馬９頭の出走　グレード制導入の８４年以降のＪＲＡ芝Ｇ１では１４年有馬記念の１０頭に次ぐ記録。
　★メジロ血統　母、母母が「メジロ」の馬のＧ１勝利はメジロデュレン、メジロマックイーン、メジロドーベル、メジロファラオの４頭。モーリスが５頭目。
　★堀厩舎　マイルＣＳは延べ１３頭目で初優勝。今年のＧ１は４勝目で、池江厩舎と並びトップタイ。
　★吉田和美オーナー　マイルＣＳは初で通算は春の安田記念以来の６勝目。重賞は２０勝目。