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80年代からコラムやインタビューなどを通して、アメリカのプロレスの風景を伝えてきてくれたフミ・サイトーことコラムニスト斎藤文彦氏の連載「斎藤文彦INTERVIEWS」。マット界が誇るスーパースターや名勝負、事件の背景を探ることで、プロレスの見方を深めていきます！　今回のテーマは「ブロック・レスナー」です！　



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――今回のテーマはWWEのユニバーサル王座から転落したばかりのブロック・レスナーです。ファンからは「やっとレスナーがチャンピオンじゃなくなった……」と嫌われぶりが凄いですね。

フミ　WWEのファンから評判が悪いということは、WWEによるプロデュースがうまくいっている、という証ですよね。

――それすらもWWEの手のひらだと。

フミ　WWEが「なぜレスナーを特別扱いをするんだ？」「なぜ毎週試合をしないんだ？」と評判は悪くなるようなドラマを作っているわけです。そこにリアリティがあるのは、レスナーの契約は他の選手と違って、いろんな特別項目が設けられているからです。たとえばPPVのビッグマッチ以外は試合をしなくていいとか。 

――現実の特別扱いをドラマに活かしてるんですね。

フミ　レスナー以外に「WWEと契約中にUFCで試合をしていい」という付帯条件が許されている選手はいないんです。彼だけがUFCに出ることができる特別な契約を結んでいる。早ければ2019年の1月にはUFCで試合をするという話もありますよね。

――UFCヘビー級＆ライトヘビー級の２階級王者、ダニエル・コーミエ戦ですね。

フミ　そうやって他の選手とまったく違う現実を持っているから、プロレスファンから嫌われることも承知の上なんですね。

――そこはじつはWWEがうまくコントロールしてるんですね。

フミ　プロレスが一番研ぎ澄まされたかたちで面白くなるのは、現実とファンタジーの境界線が本当にわからなくなっちゃうときですよね。WWEのドラマの中でローマン・レインズ、カート・アングルGMやセス・ロリンズらの登場人物が「アイツは好きなときに出てきて、好きなときに試合している」という批判を口にしていますが、レスナーが試合をするのは年に数回。それだけの出番なのにレスナーは昨年11ミリオンも稼いでるんですよ。

――約12億円！

フミ　WWEは上場会社なので、収支決算と同時に契約選手の年俸が公開されるんです。AJスタイルズで2.5ミリオンで約３億円。中邑真輔の額は公表されてませんが、1本（100万ドル）を超えていても全然不思議じゃないですよね。

――レスナーにはそれだけ払う価値があるとWWEは評価してるんですね。とはいえ数試合で……。

フミ　逆に言えば、特別な契約のために「プロレスを通り過ぎる男」としてのストーリーを作らざるをえないところもあるんですね。

――ああ、特別な契約を逆手に取っているという。

フミ　よく言えば、こんなにリアリティがあるドラマはなくて、どんなにレスナーのことが嫌いでも、彼の試合になれば「どうなるんだろう？」という興味は惹かれると思うんですね。今回ユニバーサル王座をローマン・レインズに獲られてしまいましたが、WWEのベルトを持ったまま、UFCのオクタゴンに入りかねない現実、あるいはそういう可能性も感じていたんです。だからレスナーの試合を見たくなる。

――WWEは何を仕掛けてくるかわからないですもんねぇ。しかし、レスナーってどうしてここまで商品価値が跳ね上がったんですか？

フミ　そこはじつ単純明快で、UFCで本当にチャンピオンになったからだと思いますよ。

――へえー、それがWWEでも売りになるんですか。いや、ロンダ・ラウジーもまさにその肩書で売れてるわけですけど。

フミ　UFCに行く前に、WWEのチャンピオンになってますから、もともと番付は上だったんですけどね。レスナーは映画俳優に転向してWWEを去っていくロックに勝ってチャンピオンになったんです。F5という新しい大技を使ってバッタバッタ倒していく。いままで見たことのあるプロレスラーではなく、異分子的な存在が彗星のように現れたことが大きかったんだと思います。「レスナーは他の選手とはちょっと違うな……」と。

――最初から特別感、違和感のある存在だったんですね。

フミ　最初からプロレスラーっぽくなかったですね。「こいつは本当にプロレスが好きでやってるのか？」という雰囲気を漂わせていたこともあって「いつ負けるんだろう？」とみんなが期待して試合を見るわけです。ここがポイントです。チャンピオンになると、いつかは負けるわけですから。

――あー、なるほど。出番は少ないですけど、ベルトを持っていることで確実に勝負論が生まれるんですね。

フミ　だからこそレスナーはいつもベルトを巻いてるとも言えるんです。ベルトが懸けられるからこそレスナーの試合には勝負論が出てくる。レスナーの試合だけに限ったことではないのですが、プロレスは勝ち負け、つまり試合結果に意味がなかったら面白くないんですよね。

――アメリカンプロレスにも勝負論が当然求められるということですね。

フミ　映画でも演劇でもそれを見ている瞬間はその内容が素晴らしかったら「これはお芝居だから」とは思わないですからね。

――作中のキャラクターの魅力は問われますもんね。


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