作家。1946年、長野県生まれ。87年『ミカドの肖像』で第18回大宅壮一ノンフィクション賞を受賞。『日本国の研究』で96年度文藝春秋読者賞受賞。以降、特殊法人等の廃止・民営化に取り組み、2002年6月末、小泉首相より道路公団民営化委員に任命される。その戦いを描いた『道路の権力』(文春文庫)に続き『道路の決着』(文春文庫)が刊行された。06年10月、東京工業大学特任教授、07年に東京都副知事に任命。12年～13年、東京都知事。近著に『東京の副知事になってみたら』（小学館新書）、『昭和16年 夏の敗戦』（中公文庫）、『言葉の力』（中公新書ラクレ）、『決断する力』（PHP新書）、『勝ち抜く力』など。