今週のお題…………「私が理想とするプロファイター！」
文◎ターザン山本(元『週刊プロレス』編集長)………木曜日担当(本当は金曜日なんですが、まだ山口さんの原稿が………)
理想とするプロファイター？ みんなは誰を選ぶのだろうか？ そこで思い出したのが名勝負数え歌という言葉だ。すぐに藤波と長州の試合を想像してしまう。しかしだよ。そもそも名勝負とは1回性のことなんじゃないの？ それがなぜ数え歌になるんだよ？ 名勝負をインフレの大安売りにしていいのか？ まあ、プロレスはイメージビジネスだからむずかしいことは言わないようにしよう。
だからプロのファイターで理想とするのは試合で見せることの出来る人となる。とにかく観客が納得し満足し感動しないことには話にならない。だったら猪木しかいない。プロレスだろうと格闘技戦だろうとデスマッチだろうと関係ない。その意味で並外れた想像力、クリエイティブな感性の持ち主だったといえる。別の言い方をすると猪木はデザイン感覚に優れていたのだ。実はファイターに一番、求められているのはそのことだ。
だが私はその猪木を理想とするファイターにはあげない。問題は何がプロだということである。ファンが試合に名勝負や好勝負を期待するのは当然だが、そのニーズに応えるのがはたして真のプロと言えるのか？ それって媚びていない？ 名勝負という名の予定調和と言えない？ そういうひねくれた見方ができるのだ。だってどうせ名勝負もファンの記憶の中で化石として輝いているだけだろ。
そうしたもろもろの常識、発想、理念を根底からぶっ壊したファイターが一人だけいる。そう「前田日明」だ。これほど名勝負と無縁な人はいない。わずかに思い浮かぶのは大阪城ホールで藤波とやった試合ぐらいだ。不器用なのか？ それとも名勝負、好勝負を始めから否定していたのか？ そんなもの糞食らえみたいな。前田なら有り得る。だって彼はどう見ても確信犯だろ？ そしていい試合がほとんどないのに前田の存在感は今でも揺るぎないものがあることだ。全く何も色褪せていないのだ。現役を引退しているのに圧倒的怖さがあるのは一体、どういうこと？ 彼の前ではうっかり下手なことが言えない。言ったらぶん殴られそうだ。これがファイターの証明じゃないの？
リングを降りても常在戦場で闘っている男。その部分で年齢さえも超越している。面白いよなあ。前田には反名勝負ならいっぱいあるのだ。まずあのアンドレと三重県津市でやったセメントマッチ？ 長州に食らわした顔面襲撃事件？ 旧UWF時代、佐山との大阪臨海スポーツセンターでの遺恨試合？ 名勝負とは真逆の試合で自らの神話とカリスマ性をゲットしてきた異能のファイター。
恐るべき才能の持ち主だ。ファイターが基本的に持っていなければならない情念をマグマのように内部に秘めた男。力道山のそのマグマは隔世遺伝して唯一、前田の中に伝わった。彼にはYESという言葉はない。あるのはいつだってNOという言葉だけだ。試合なんか下手でもいいんだよ。そこに前田日明がいれば。それでこそ理想のファイターと言えない？ 言えるよね？
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