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■自衛官とのメールの顛末

　２０１１年３月１４日、筆者は知人の自衛官から次のようなメールをもらった。
「逃げろ。出来るなら今すぐに。」
　これは筆者が知人にメールをしたことからはじまった。時系列で整理すると次のようなやり取りだった。

【２０１１年３月１４日　２０時１０分】

筆者　：救助活動中か。原発はどうなってる？

自衛官：逃げろ。出来るなら今すぐに。

【２０１１年３月１４日　２２時２８分】

自衛官：嫁さんだけでも西日本に避難させとけ。逃げ遅れた被災者は悲惨だぞ。

【２０１１年３月１５日　０１時３０分】

筆者　：メルトダウンするってこと？　スマン。もう少しくわしくきけるか？　いま被災地？

自衛官：メルトダウンは昨日からしてる。化学防護の部隊が踏み留まって頑張ってるが、爆発を遅らせることしかできないらしい。もう現場の一人は死んでるという噂。被災地は酷い。死体だらけで酷い匂いだ。２日寝てないのでもう眠らせてくれ。とっとと避難しとけ

　なぜ、この知人にメールをしたのかというと、１４日の昼過ぎにある経済評論家Ａ氏から避難を進める連絡を受けたからだった。

「落ち着いて聞いてください。もうメルトダウンは起きています。私の言うことを信じてくれるなら、すぐに東京を離れたほうがいい。チェルノブイリ事故での被害は半径約５５０キロに及んだので、最低でも新大阪まで避難してください。私たちはもう九州に避難しています」

　メモもとらず、２年以上前の記憶なので、詳細な表現ではないが、大凡このようなことを言われた。原発が危ないとは思っていても、そこまで深刻だとは思わず、この日も都内を取材して回っていた。電話を受けたのは新宿だった。月曜日だったにも関わらず人通りがまばらで、家電量販店では電池、充電器類が軒並み姿を消していて、震災の影響を実感していたところだった。
　ただ、それでも簡単に信じられるものではなかった。家族とも話す必要があると思い、取材を切り上げて帰宅した。帰宅後、Ａ氏と共通の知り合いである経済評論家Ｂ氏に、判断を求めた。

「現場がどうなっているかわからないので、彼の意見だけで判断するのは難しい。でも、まずはヨウ素対策をしたほうがいいのは事実なので、ワカメとかヨウ素成分のあるものを摂取するように心がけたほうがいい」

　現場という言葉を聞いて、自衛官の彼ならもしかしたら災害救助活動で出動しているかも、と思いメールしたというのがこの顛末だ。