オレはストロベリーのキャンディを、口の中に放り込む。
すべて計画通りだ、なんてことはない。
意外なことだらけだった。
オレが正しい、とは思わない。
なにもかも間違えているような気さえする。
許してくれよ、なんて言うつもりはない。
彼にどう思われようが、仕方のないことだ。
――みんな演技だ。
たぶんキャンディをなめるのも、軽口を叩くのも。
久瀬太一のことは、嫌いではなかった。出会い方によっては、あるいは友人のような関係になれたかもしれない。でも今回はどうしようもない。
――オレたちは元々、対立していた。
ただ利用し合うことに決めただけだ。
彼だってそのことを知っていたはずだ。本来のオレたちの関係は、ファーブルが強硬派を利用し、強硬派がファーブルを利用したのと変わらない。オレはそのことを覚えていて、彼は忘れていた。
オレは横たわった久瀬太一を見下ろす。手間が省けた、と思った。彼は自ら気を失った。オレがなにかをする必要もなかった。
オレは口の中のストロベリーキャンディを噛み砕く。甘ったるくて嫌になる。キャンディは大好きだ。でも苦手だ。
唾を吐いて、スマートフォンを取り出して、１１９番にコールする。倒れている男をみつけたと一方的に話して、通話を切った。
それから、赤い缶をもう一度眺めた。缶には奇妙な絵がついている。――笑うロケット？ 子供の落書きみたいだ。
久瀬は奇妙にやすらかな表情で眠っている。
こいつは本当にヒーローなのかもしれない。あるいはどこかの誰かにとって、確かな救いになるのかもしれない。
オレは、夢だとか、希望だとか、そういう馬鹿げたものを信じている。心の底から、本当に。
だからきっと、こいつのことは嫌いではなかった。
それでも。久瀬太一の仕事は、ここまでだ。
「君の彼女は、オレが助けてやるよ。ついでにね」
そう呟いて、オレは誰かのヒーローに背を向けた。
※
山道を下り終えたころ、ポケットの中のスマートフォンが震えた。
知らない番号だが、相手はだいたいわかっている。
オレは運がいいんだ。とくに、電話に関しては。
通話のアイコンに触れて、相手よりも先に口を開く。
「メリーに連絡してくれ」
向こうで、どこかの誰かが息を呑むのがわかった。
気にせずに続ける。
「ヒーローバッヂを手に入れた。すぐにでも会いたい」
――To be continued
――To be continued
セトミ@レンブラント派アイちゃん派 @setomi_tb 2014-08-16 19:02:52
八千代のビジュアルきたぞー！！
いちごみるく @pon_hane 2014-08-16 19:02:31
八千代が公式サイトに！！？？
ふゅー＠ソル愛媛現地組 @solfyu 2014-08-16 19:04:41
っしゃあああああああああああ！新ビジュアル公開来たああああああ！八千代おおおおおおおおおおお！
リコリス@単冠湾泊地 @lycoris_alice05 2014-08-16 19:05:55
@sol_3d 怒涛の更新過ぎてあれなんだけどやっちいいいいいいいいいいいいおま、ちょ、おま！！！！！！！！！！！
でーひー @dea_hie 2014-08-16 19:07:52
ちょ……八千代っ……！
比火@sol @c01010dec 2014-08-16 19:07:25
え？！なんで？そっちにも、ヒーローバッチあんのかよ！
ってか、八千代おおおおおおお！！
おま、なんで？！ここでかよ！
秋沙（あいさ） @Isa_Laurant 2014-08-16 19:15:19
え､八千代のビジュアル公開だと！？見たいのに今外だから確認できないっ(ﾉｼ≧□≦)ﾉｼ
滝＠3D小説bell用垢 @bellsenaka 2014-08-16 19:08:53
これは… 八千代が全部やってしまうのか？ 主人公とはいったい…
交響楽 @koukyoraku 2014-08-16 19:09:46
また怒涛の展開がきそうだな
いちごみるく @pon_hane 2014-08-16 19:13:55
【速報】遂に公式サイトで八千代のビジュアル公開！
そして主人公の座を取られそうな久瀬氏！
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