ベリーショートというほどではないけれど、短く、活発的になった髪に触れる。頭が軽い。
私自身、40枚のイラストから４コマ漫画を作るという行為に、興味を持ちつつあった。それはきっと、久瀬くんの過去を知ることに繋がるのだから。
昨日は名古屋に移動して、ホテルでぐっすりと眠った。その隣でノイマンは、ノートＰＣを叩いていた――聖夜協会から依頼された仕事というのはまだ終わっていないようだ。
そのせいだろう、ノイマンは昼ごろまで眠っていた。彼女は眠たげな目を擦りながら言う。
「英雄の過去に関係する場所は、リストになってるわ。さっさと回っちゃいましょう」
昨日から疑問だったことを、私は尋ねる。
「そのリストって、誰が作ったんですか？」
そもそも、40枚のイラストも。久瀬くんの過去をきちんと知っている人でなければ、作りようがない。
「さあね。私はメリーに言われた通りに動いているだけだから」
よくわからない。
「私がなんにもしなくても、そのリストを作った人なら、英雄のエピソードを知っているんじゃないですか？」
「ま、そうでしょうね。たぶん」
「ならどうして」
「儀式のようなもの、と聞いてるわ」
また、怪しげな言葉だ。
「儀式って、なんの？」
「さあね。とりあえず、ひとつ解いてみればわかるって話だけど」
横からニールが口を挟む。
「ごちゃごちゃうるせぇな。オレたちだって嫌々やってんだよ。細かな事情は知らないしお前が知る必要もない。さっさといくぞ」
意外だ。ニールというのは、いつだって唯我独尊なタイプだと思っていた。理由もわからないまま指示に従うなんてことがあるのか。メリーというのはよほど偉い人らしい。
ホテルを出た私は、ノイマンとニールに先導されて歩く。
まず向かったのは保育園だった。
「英雄は少年だからな」
まあ順当だろ、とニールはひとり納得している。
「英雄が通っていた保育園ですか？」
と私はノイマンに尋ねた。
「どうかしらね。だいたいこの辺りって話だけど」
「はっきりしないですね」
「英雄の正体に近づくことは、ずっと禁忌だったから。今回のメリーの依頼は例外よ」
この辺りの保育園をいくつかみて回るわ、とノイマンは言った。
ふむ、微妙だ。目の前にあるのが、久瀬くんが通っていた保育園だとわかっていたなら、感慨もあったように思うけれど。
「お前はごちゃごちゃ考えずに、英雄の過去を思い出せばいいんだよ」
とニールが言った。
どうやってごちゃごちゃ考えず、記憶を呼び起こせというのか。
私たちはいくつかの保育園をみて回る。
保育園は多くの場合、門やフェンスで道路と遮断されている。私が幼い頃は、こういったフェンスが絶対に越えられない壁に感じたけれど、とありきたりな感想を抱く。今見るとこんなにも低いんだな。
子供たちはコミックのキャラクターのような２、３頭身に見えた。戦隊ものと思われるイラストのついた、派手な色のＴシャツを着た男の子が、同年代の女の子と一緒に園庭を走りまわっている。ヒーローごっこだろう。女の子が敵役をいきいきと演じていて、今の自分にはない力強さを感じる。
「見覚えは？」
とニールが言う。
「特に」
「何かねえのかよ。保育園に関する英雄譚とか」
「どんなのよ？」
「知らねーよ、それを思い出すのがお前の仕事だろう。ほら、あのすべり台。英雄が戦った舞台っていわれればそうみえるぞ」
すべり台で戦う英雄なんて、聞いたこともない。
子供たちの無邪気さに心を癒されはするけれど、それで求められている記憶が蘇るわけではなかった。自分があの子たちと年齢のときに、どういう子だったかさえ思い出せない。
知らないあいだに色々なことを忘れているんだな、と私は感じた。
交響楽 @koukyoraku 2014-08-04 14:07:58
名古屋ついたー
イノサンス・エヴェイユ【純潔の覚醒】 @A_hazuki 2014-08-04 14:09:21
うーんあんまり情報増えてないですね…ニールも無茶振りするなぁ。
すくね＠触角 @skne03 2014-08-04 14:11:29
どやどや来られたら困るから保育園はぼかしてるんでしょうなぁ
ヌマハチ@SOL @_NumaBEE_ 2014-08-04 14:14:45
ノイマンはシロクロサーガのバージョンアップを作ってるのかな
悠梨 @pear84 2014-08-04 14:24:55
EVENT FLAGまであと2時間30分くらいか
３Ｄ小説『bell』運営 @superoresama 2014-08-04 14:32:25
こんにちは、運営を任されている秘書です。
みなさんにお知らせとお願いです。
現在、当企画の小説で描かれている保育園には、企画進行に必要な情報は設置されておりません。
くれぐれもご迷惑をおかけしないようお願いいたします。
FAIO@3D小説ソル静岡県東部班 @FAIO1230 2014-08-04 14:37:02
@nagaeryuuiti
アナウンスきましたねー
にしても描写されている保育園が実在するとは・・・
みかみ@3D小説用 @mikami_pro 2014-08-04 14:49:01
1512に名古屋に到着！
ヤマ貼って名古屋城行こうか…？
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