「すみません」は５文字でご足労をかけて申し訳ない気持ちを表せるし、初対面でも敬語表現を使わずとも咎められないような気がして使ってしまいます。ちょっとした場面だとより短く気持ちを伝えられる方がよろしいでしょう。
初対面だと「ありがとう」は気安くは使えず、「ありがとうございます」になってしまう。うーん、ﾁｮｯﾄ長い。ポジティブな発言を採用したい気持ちはとてもあるけれど、金銭が絡まない場面だと「すみません」になりがち。