●東京都板橋区地域編集長 田原誠司の記事をご紹介します！
東京都板橋区中丸町の『中野製菓』を紹介する。
毎週水曜日と土曜日に開催される『かりん糖の工場直売』を知らない人、
笑顔をひとつ損してますよ！
人気のトップは『板橋のいっぴん』に選ばれている『黒糖』、
次が『ピーナッツ』で、３位が『白』。６～10月には『塩』が２位に入ってくるそうだ。
直売会に集まるお客さんの目当ては「味・安全・価格」の３拍子が揃ったかりん糖だけでない。
さらに安い『久助』を買えることが直売会の大きな魅力だ。
『久助』の語源は米菓業界の符丁で「わけあり品」を意味する。
直売では２～３個がくっついていたり形が不揃いなかりん糖が
『久助』として180グラム108円で売られるのだ！
さらにタイミングが合えば、できたてのかりん糖をサンプルとして味わうこともできる。
まだあたたかいかりん糖をぜひ体験してほしい。
『板橋のいっぴん』（詳細はこちら）に選ばれたお店が数店集まるので、
毎月この日を楽しみにしているお客さんも多いとか。
カラメル……からめ……やりおる。
■かりん糖の工場見学
地域編集長・タハラが『黒糖かりんとう』の製造工程を見学させてもらった。
印象に強く残ったのは、コンピューターで100分の１秒単位まで制御している機械であっても、
横でかならず人間が目を光らせていること。
やっぱり「人」なんだよなあ。
②③生地を板状に伸ばし、かりん糖の形に裁断。
④揚げる。国内（つまり世界）でも珍しい４度揚げ！
⑥極秘ブレンドの黒蜜でコーティング。
⑦「ほぐし」の技が光る。
⑧乾燥庫で水分を飛ばしつつ熱を冷ます。
⑩機械による正確・迅速な袋詰め。
⑪梱包マシン。
⑧の直後のかりん糖を特別に食べさせてもらった。
ただでさえおいしいかりん糖が、さらにうまい！
まだ温かく、「堅やわい」としか言いようのない不思議な歯応え。
「この状態で売れたら製菓業界に革命が」とつぶやくタハラに
「そうもいかないんです」と答える人物こそ
『中野製菓』の代表取締役・中野万博（かずひろ）さん、通称バンパクさんだ。
バンパクさんは1951年（昭和26年）創業の『中野製菓』の３代め。
創業者の孫にあたる。
当時農家だったお祖父さんが北海道で屋台（！）のかりん糖屋に出会い、
一度だけ（！）つくり方を教えてもらったのが『中野製菓』の原点なんだそう。
■バンパクさんにいろいろ教わる
「できたてがいちばんおいしい。でも、この状態で包装すると
袋に熱がこもって台無しになってしまうんです」とバンパクさん。
じゃあ、できるだけおいしく食べる方法は？ と質問すると
「一日もはやく食べること」に尽きるとか。
他社のかりん糖の賞味期限は３ヵ月ほどに設定されている。
ところが『中野製菓』は１ヵ月！
「３ヵ月経っても品質に問題はないですよ。
でも、すこしでもおいしく召し上がっていただきたいので『１ヵ月』なんです」（バンパクさん）。
冷蔵庫に保管したら？ と質問すると「固くなっちゃうんです」という回答が。
『中野製菓』のかりん糖が食べきりサイズの80グラム（108円）なのは、鮮度が理由だ。
「元はもっと多かったんです。80グラムのものは商品でなくおまけ用でしたが
『このサイズがほしい』という声が多くて」（バンパクさん）。
あくまでもどこまでも「お客様本位」だ。
（※金額はすべて税込みです）
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『中野製菓株式会社』
住所：東京都板橋区中丸町28-14
最寄り駅：東武東上線『大山』駅 南口から約850メートル 徒歩約11分
電話：03-3955-5585
工場直売所営業日時：毎週水曜日・土曜日 ８時～17時
ホームページ → こちら
Facebook → こちら
通信販売あり → こちら
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【■026 取材日：2015年3月11日】
※東京都板橋区地域編集長 田原誠司の記事はこちらから読めます。
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