タイ料理はハーブの宝庫といわれるほど、さまざまな薬草や野菜を使います。食べると食べるだけ新陳代謝も高まり、美しくヘルシーになれるのがタイ料理の魅力でしょう。
ハーブの種類が充実のタイ料理
そんなタイ料理で使われるハーブや食材は、体によい影響を与えるものばかり。たとえば、優れたデトックスパワーがあるパクチー（香菜）、消化を促進させるホーラパー（スィートバジル）、ガス抜き作用のあるカー（タイ生姜）。なかでも私たちが好んで摂りたいタイの食材が「マラコー」というもの。
メディカルフルーツと呼ばれるほどのデトックス効果
マラコーと聞いたことがないけれど、青パパイヤなら知ってる人も多いはず。そうなんです、このマラコー（青パパイヤ）は、タイのサラダ「ソムタム」には欠かせない食材です。
パパイヤ酵素（パパイン）で知られるように、青パパイヤはすぐれた消化酵素を持ち、タンパク質・糖分・脂肪の三大栄養素をすべて分解する力があります。固い肉でも簡単に柔らかくするほどのパワーがあるため、肉料理の副菜や食後に食べると胃がスッキリ。ビタミンCをはじめ多くの栄養素に富み、デトックス効果も高いこの青パパイヤは、別名メディカルフルーツとも呼ばれています。
そんな毎日でも食べたいほどの青パパイヤ。沖縄や九州の一部では古くから日常的に食されていますが、残念ながらその他の地域では、気軽に購入できる機会も限られます。
タイ・フェスティバルでソムタムを食べよう！
去年のタイ・フェスティバルの様子
青パパイヤを使った「ソムタム」をガッツリ食べたいなら、今週末、東京・代々木公園で開催される大人気の恒例イベント「第14回タイ・フェスティバル 2013代々木」へ行くのがおすすめ！ タイの伝統舞踊やムエタイのショーなど、タイの文化にどっぷり浸かりながら、100を超える屋台や物産ブースで美味しいタイ料理がいただける2日間です。あれこれ屋台を食べまわって摂取カロリーが心配になっても、シメにソムタムを食べればオールクリアです（笑）。
［第14回タイ・フェスティバル 2013代々木］
開催日時：2013年5月11日（土）・12日（日） 10:00～20:00
開催場所：東京都代々木公園イベント広場およびケヤキ並木
入場料：無料
［第11回タイフェスティバル大阪］
開催日時：2013年5月18日（土）・19日（日）10：00～20：00
開催場所：大阪城公園・太陽の広場
入場料：無料
［第9回タイフェスティバルin名古屋］
開催日時：2013年5月25（土）・26日（日）10：00～20：00
開催場所：久屋大通公園久屋広場
入場料：無料
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（さとう葉）
