体重や肌の調子にも影響が。甲状腺の不調を示す16のサイン

2018/11/26(月) 22:00

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のどの根元にあるチョウチョ型の小さな器官、「甲状腺」。体内の各器官の大きさや重さを同等にして比べてみると、いちばんパワフルな器官と言えるかもしれません。

甲状腺が分泌するホルモンは、食欲やエネルギーレベルから体内の温度調節にいたるまで、すべてを調整しています。ですから、甲状腺がちゃんとはたらいていれば何もかもうまくいっていますが、とにかくたくさんの機能を担っているため、ちょっとおかしくなると予想もしないところに影響があらわれることに。

シカゴのラッシュ大学医療センターで内科教授を努める医師で博士のアントニオ・ビアンコさんによると、「甲状腺のはたらきが悪い『甲状腺機能低下症』、つまり“甲状腺の活性不足”の場合は特に、症状だけでは診断がつきにくくなります。診断のためのいちばんよい方法は、血液検査です」（この先でもっと詳しく紹介します）

逆に甲状腺がはたらきすぎている『甲状腺機能亢進症』（甲状腺の活性過剰）の方がもう少し診断しやすいとはいえ、甲状腺の不調に関連する症状は、ほとんどがうつ症状、閉経、慢性疲労症候群などほかのよくある問題でも特徴的に見られる症状と共通しています、とビアンコさん。「ですから患者には、甲状腺の活性過剰か活性不足が疑われる症状が見られますが、検査で確認する必要があります、と言うようにしています」

実にさまざまな症状があらわれるため、多くの人が甲状腺の問題とは気づかずに毎日を過ごしています。アメリカ甲状腺学会（ATA）によると、2000万人のアメリカ人が何らかの甲状腺障害をかかえていて、その60％は診断されていません。また、やはりATAによると、甲状腺に問題がある女性は男性の5〜8倍だそう。

甲状腺障害の症状

こんな健康上の問題があったら甲状腺障害の確かなサイン、と言えるようなものは特にないのですが、一般的に甲状腺の活性過剰や活性不足に関連すると考えられている症状がいくつかあります。ビアンコさんが教えてくれた、症状と対処法をご紹介しましょう。

甲状腺の活性不足（甲状腺機能低下症）

image via shutterstock いつも、あるいはたいてい、寒く感じるずっと続いている疲労感または筋肉痛ドライスキン抜け毛異常に重い生理体重増加便秘

【このような症状があったら】

医師の診察と血液検査を受けましょう、とビアンコさん。「検査では、血液中の甲状腺刺激ホルモン（TSH）を測定します」

ビアンコさんによると、血液検査の結果、TSHが0.4〜4.5ミリ単位／リットル（mU/L）であれば正常。10 mU/L以上なら、甲状腺機能低下症です。4.5〜10 mU/Lの場合はグレーゾーンで、ビアンコさんの呼び方では「潜在性の甲状腺機能低下症」になります。「TSHがこの範囲の場合、明らかな危険要素や健康上の問題はありません。ですから、ケースバイケースで処置します」

医師はあなたの具合と血液検査にもとづいて、ホルモン療法がふさわしいかどうか判断する手助けをしてくれるでしょう。