11月14日（月）は、今年のうちで月がもっとも地球に近づいたタイミングで満月をむかえ、スーパームーンになります。しかも、月と地球の距離がぐんと縮まって、なんと68年ぶりの近さに！ まさにスーパームーン中のスーパームーンで、名づけるとしたら「ウルトラスーパームーン」という感じ。これは見逃せません！ 68年ぶりに月が地球に最接近

月が地球を周回する軌道は、楕円のカタチをしています。そのため、月は地球に近づいたり遠ざかったりしながら公転しています。月が一番地球に近づくときは約36万km、一番遠ざかるときは約41万kmです。

それでは、2016年11月14日の月と地球の距離はどのくらいかというと、35万6509km。ここまで月が近づくのは、1948年1月26日の35万6461km以来のことです。

計算ソフトを使って68年分の距離をコツコツと調べてみたところ、その間にも35万6500km台になる年は、ちょこちょこありました。直近ですと、2011年3月20日に35万6574kmの近さに。ですが、下2桁の数値が今年に及びません！

憧れの人や好きな人と、少しでも心の距離が縮まると嬉しいと思うように、月が好きな人にとっては、たった数十キロの違いとはいえ、やはり距離が近くなるってワクワクとした気持ちになります。だから、68年ぶりの近さとなる11月14日の満月に期待が高まるわけです。

ちなみに、次に今年ほど月が近づくのはいつかというと、18年後の2034年11月26日。その距離は35万6500kmをきって、35万6400km台になります！ きっとその年は、1948年以来86年ぶりの近さといって、盛り上がることでしょう。

11月14日、見ごろはいつ？

ここで時間もおさえておきましょう。天体はつねに動き続けているので、月と地球の位置関係も刻々と変化しています。月が地球に近づくときも、満月になる瞬間も時刻で示せるのです。

11月14日、月が地球に最接近するのは20時21分。そして、満月をむかえてウルトラスーパームーンになるのが22時52分。この時刻に夜空を見上げると、ウルトラスーパームーンになった瞬間を見ることができます。同時刻、月は見やすい高さに昇ってきていますから、方角を気にしなくても、夜空を見上げれば誰でもすぐに月を見つけられるはずです。

スーパームーンは他の満月と比べて、約30％も明るく、約14％大きく見えるといわれています。11月14日も同様ですが、体感としてはもっと明るくて大きく見えるかもしれませんね。

目線の先にある月は、宇宙広しといえど、地球にとって私たちにとって、たったひとつ。それぞれの場所から、同じ月を眺めるということは、月を介してつながるということ。同じ空の下、みなさんが見ているウルトラスーパームーンを、私もどこかで眺め、一緒に楽しみたいと思います。

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