米国国務省は、「秘密組織によって非戦闘員に対して用いられる政治的動機による計画的暴力と定義している。
一方、テロはなぜ起きるかといえば、宗教の違い（生き方の違い）を認めず、米国的な生き方を強要しようとしている、格差による貧富の差の拡大など、米国的価値観同質化を目指す米国の横暴に対する生存をかけた戦いであるによるとみるべきでしょう。

一つの国に限らない、不特定多数の国で、テロが起きるのであり、いつ、どこでどのような規模で起きるか対応のしようがない。極端に言えば、防ぐのが困難であるともいえる。テロに対応しようとすれば、過激に武力対応しようとするがゆえに、対応が拡散し、防備にスキが出やすいといえる。米国は、日本以外の国とは、完全に勝利することなく、米国を敵視する勢力の増大化を招き、世界を不安定化させているといえる。不安定化させることで、米国の存在感を維持しようとしているようにも見えるのです。米国的価値観の末期的現象とみることもできます。