そのむかし、法学部出身の友人と飲んでいた時、

近代刑法はなんのために整備されたか、
そう問われたことがある。

彼はわたしのいくつかの答えを退けたのちに言った。

答えは被疑者、被告を保護するため。
(善良な)市民たちの強い攻撃性から。

民衆というものは「悪い奴」に厳罰を科すのが大好き。
その罰が不当なほどの厳しいものであっても一向に
構わないと考える性質がある。

米国では司法の未発達の時代が長く続き、リンチが
横行した。
その刑罰は常に死刑。
窃盗犯ですらも。

今の死刑廃止国は、ほとんどが先進的な思想を持つ
指導者のトップダウンで決まりました。