生前退位問題は、大きく見れば、天皇制賛成者も反対者も異口同音で賛成しているから、圧倒的賛成者を得ているようである。詳細に分析していくと、現天皇に限定しているから、本来は反対のものも賛成しているといえる。

象徴天皇の行為をどのように限定するかによって大きな差が出てくるのは否定できないが、高齢による健康問題が賛成の重要な要素であるとすれば、天皇の国事行為が、国家の三権行為にとって何人も犯し得ない必要不可欠な行為ということになる。必要不可欠な行為が、象徴天皇に欠かせないとすれば、天皇は国権の最高権威者になってしまう。最高権威者でなく儀式的なものであれば、摂政制度において皇太子が代行して象徴的天皇の役目が果てせないか、疑義の生じるところである。