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誰か止める人はいなかったのでしょうか…。

今回ご紹介するレトロフューチャーなアーマーは、19世紀から20世紀の欧米で実際に作られたもの。実用性の高そうなものから、なんじゃこりゃーなものまで、当時の人々がいたってマジメに作った防具の数々を以下からご覧ください。

■ 未来の兵士

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1959年に米軍用の新型装備として発表されたのがこちら。トランジスタラジオ搭載ヘルメットに耐熱マスク、ナイロン製アーマーベスト、アルミ合金の自動小銃。冷戦時代ど真ん中のキーワード「核戦争」用の装備でした。

［写真：Modern Mechanix]


■ 第一次世界大戦期の特殊戦闘ヘルメット

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何だか可愛らしいこちらは、1920年出版の『Helmets and Body Armor in Modern Warfare（近代戦におけるヘルメットとボディアーマー）』に掲載された、イギリスの顔面防護プレート。同書には他にも第一次世界大戦中に開発された奇妙な、いや斬新なヘルメットが多数紹介されています。


【ギャラリーはこちら】

［写真：Helmets and Body Armor in Modern Warfare ］


■ フランス軍塹壕用アーマー

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こちらは第一次世界大戦中にフランス軍が使用したという塹壕用のアーマー。フランスといえばファッションの国ですが、悲しいけどコレ戦争なので、お洒落もへったくれもありません。しかし、これこそ本当の意味で前衛的。

［写真：National Archives of the Netherlands］


■ 警察官用アーマー

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20世紀始めから中頃にかけて、銃犯罪の増えた欧米諸国では警察用アーマーのさまざまなプロトタイプが登場しました。上は米フィラデルフィア警察の完全防弾スーツ。総重量30kgって、撃たれなくても疲れて倒れそう。

［写真：Modern Mechanix］

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こちらはやや軽量の27kg、1958年にデトロイトでテストされたプラスチックのスーツです。この年代のプラスチックでどの程度防弾できたんでしょうか。セールスポイントは「夜警用ヘッドライト」。ゲームのボス戦なら絶対そこ狙うって。

［写真：Modern Mechanix］

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これまたヘッドライトがチャームポイント。防御力は一応高そう。

［写真：Modern Mechanix］

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現代の警察が使用する盾に似ていますが、コレがなんと折りたたみ式。のぞき窓、銃眼、ストラップ付き。

［写真：Modern Mechanix］

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1938年、パリ警察の騎士風アーマーセット。肩を狙うのは反則。

［写真：Modern Mechanix］


■ 第一次世界大戦期のX線技師の保護服


戦闘用のアーマーではありませんが、ご紹介。不気味なところが『バイオショック』あたりのゲームに出てきてもおかしくなさそう。

［写真：H.J. Hickman/Wellcome Collection］


■ ブルースター博士のアーマー

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こｗれｗはｗ　1900年代の始めにガイ・オーティス・ブルースター博士が発明したアーマー。博士はこれを米国の旧陸軍省に売り込むため、自らアーマーを着込んで銃弾の的になり、防弾効果を実証して見せたそう。

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アーマーは何発もの銃弾にへこみもせず、博士は「スレッジハンマーで叩かれた時の衝撃の10分の1でもない」と言ったとか。

記事には「今後の装備に採用されるだろう」とありますが、これが並んでつっ立ってるだけでも相手の戦意喪失は間違いないでしょう。

［写真：Illustrated World, Volume 27］

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ブルースター博士は戦闘用以外の防具も発明しました。こちらは1913年のボクシング練習用防具。ちょっと剣道の防具に似てなくもない。

［写真：The San Francisco Call］


■ 義賊ネッド・ケリーの甲冑

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ネッド・ケリーは19世紀後半のオーストラリアで権力者に反抗し、貧困層のヒーローとして人々に支持された盗賊でした。彼ら一味が身を守るために自分たちで作ったのがこちらの甲冑。でも最後は甲冑から出ていた脚を撃たれて逮捕され、処刑されたのでした。

［写真：NSFA.Gov.Au］


■ サミュエル・シュワルツの機関銃ベスト

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シカゴでギャング事件が多発していた1929年の米『モダン・メカニクス』誌にはこんな物騒な発明品が。

「銃撃戦や強盗事件の多いこのごろ、シカゴの紳士にぜひ身に着けてほしい。」

見ての通り、相手に銃で脅されて両手を上に上げると、胸の機関銃が発砲される危険仕様。役に立つかどうかより事故が心配。

［写真：Modern Mechanix］



元祖アイアンマン！ 19～20世紀に本当に作られたボディアーマーの数々［Kotaku Japan］
10 Retro Body Armors That Will Transform You Into An Old-School Iron Man [io9]

（さんみやゆうな）