7月1日（日本時間2日）の対ベルギー戦（2-1）に破れ、惜しくもベスト8入りを逃したアメリカ。しかし、ネット上ではGKティム・ハワードの鉄壁の守りを讃える"祭り"が展開中だ。
ハワードは1979年生まれの35歳。名門マンチェスター・ユナイテッドを経て、現在はイングランドのエヴァートンに所属している。前出のベルギー戦では16セーブを挙げたのだが、これは1966年以降のW杯では、一試合あたりの最高記録でもある。
右からも、左からも、そして正面から来ても、ことごとくベルギー勢のシュートを跳ね返すハワード。案の定、ネットではコラ祭りが開幕し、
『ロード・オブ・ザ・リング』に出てくる魔法使いのガンダルフよろしく、「ここは断じて通さん！」と吠えてみたり
- Jen Lewis (@thisjenlewis) 2014, 7月 1
「ベルギー対ティム・ハワード（！）は（今のところ）スコアレス」
Belgium 0 Tim Howard 0
- emily bell (@emilybell) 2014, 7月 1
といったツイートが登場。中には「"娘"をティム・ハワードと名付けるよ」「ツイッターでハワードをフォローしようとしたけど、"跳ね返された"よ」といったコメントもあった。
一方、ハワードのWikipediaでは例の如く、編集合戦に突入。一時は「アメリカのキリストだ」と神格化されたが、7月2日14時（日本時間）の時点では削除されている。
I like the recent amendment to #TimHoward's wikipedia page #ISA #USAvBEL pic.twitter.com/sCMlp899WQ
- Julia Macfarlane (@juliamacfarlane) 2014, 7月 1
今年4月にはエヴァートンと2018年までの契約延長が報じられたハワード。次のW杯（2018年）でも彼の活躍が見られるかもしれない。
【参照リンク】
・Tim Howard Is America's Lord And Savior, Despite World Cup Loss
http://www.buzzfeed.com/spenceralthouse/tim-howard-is-americas-lord-and-savior-despite-world-cup-los?b=1
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