使えない５０００万円投手もいれば、お買い得感に溢れる１５００万円選手も...。今年も、シーズン途中に外国人選手が出稼ぎに現れた。
当然ながら、チームの弱点を補強するわけだが、合格点を与えられる選手はまだいないといえる。まずは、下表をご覧頂こう。
ラルー（ヤクルト ） ５０００万円 ４試合０勝１敗 ６．６３ ２９歳
コーコラン（DeNA） ４０００万円 １試合０勝１敗 １２．００ ３５歳
ボイヤー（阪神） ４０００万円 ３試合０勝０敗 ０．００ ３１歳
キラ（広島） ３５００万円 １試合 .３３３ １本１点 ２９歳
マドリガル（中日） ２８５０万円 ２試合０勝０敗 ０．００ ２９歳
カーター（西武） １５００万円 ５試合 .１５４ ０本１点 ３０歳
レイ（楽天） １５００万円 登板なし ３８歳
ブラゼル（ロッテ） １５００万円 １試合 .４００ ０本１点 ３３歳
（成績、年齢は７月９日現在。年俸は推定）
入団から間もないキラ（広島）、カーター（西武）、ブラゼル（ロッテ）を評価するのはまだ早いが、ラルー（ヤクルト）は６月に入団すると、ローテーションに組み込まれ、４試合に先発。しかし、初登板で１試合３ボークのセ・リーグタイ記録を作るなど日本野球に適応できない面を見せ、その後もKOされる試合が続き、６月２６日に登録を抹消された。
コーコラン（DeNA）は７月５日の巨人戦（東京ドーム）で初先発したものの、３回４失点で早々とKOされた。長時間の試合になったため、中畑監督に「コーコランは投げたのか？」と言われるほど印象に残らない投球だった。
楽天は、コーコラン以上に高齢のレイを獲得。入団会見で「数多くの役割を経験してきたので、どこでもできる自信はある」と期待を持たせ、まずは６月27日のイースタンリーグの西武戦（西武第二球場）で先発。
しかし、１回、先頭打者に二塁打を打たれると、けん制悪送球や盗塁も絡み、いきなり３失点。２回にはボークを取られるなど、日本野球に対応できるのか不安を抱かせた。それでも、レイは「１カ月ぶりの投球だったわりには良かった。初回は直球が高くなってしまい、慌ててしまったね。スライダー、チェンジアップ、シンカーも良かった」と余裕を見せた。今季好調な楽天だけに、本当に出番が来るのかは疑問だ。
阪神のボイヤーは投手ながら、ランディ・バースの背番号４４を受け継いだ。野手なら、間違いなく『バースの再来』と煽られるが、投手のため余計なプレッシャーからは逃れた。３試合ながらも、ここまで中継ぎで無失点。シーズン途中入団にしては、安定した投球を見せている。
その阪神を昨年オフに解雇されたブラゼルが、ロッテに途中入団。昨年の年俸１億５千600万円から、６月入団とはいえ１５００万円と格安になった。日本球界で実績があり、『飛ばない統一球』に苦戦したブラゼル。ロッテでの初戦でいきなりタイムリーを放つなど、ボールが変わった今年は期待できそうだ。
カーターは、昨年オフに西武を解雇され、日本の独立リーグでチャンスをうかがっていた。そこに、古巣の西武から声がかかった珍しいケース。再獲得のため、年俸は昨年の８０００万円から１５００万円に。減俸する新しい手法と考えるのは、穿った見方か。
ブラゼルやカーターのように、結局、日本での実績がある選手がいちばん計算できるため、各球団は"お古"を獲得する。しかし、ファンとしてはコーコランやラルーのように、日本球界初お目見えの選手が入団したほうが、計算できないため、楽しみが倍増するのだ。「もしかしたら化けるかもしれない！」という期待もあれば、「なんで３５歳の３A選手を獲るんだよ！」というネタにもなる。
プロ野球はエンターテイメント。その観点から行けば、コーコランを４０００万円もの大金を叩いて獲得したDeNAは、立派なエンターテイナーだ（ロッテのブラゼルは１５００万円なのに...）。
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