80年代からコラムやインタビューなどを通して、アメリカのプロレスの風景を伝えてきてくれたフミ・サイトーことコラムニスト斎藤文彦氏の連載「斎藤文彦INTERVIEWS」。マット界が誇るスーパースターや名勝負、事件の背景を探ることで、プロレスの見方を深めていきます！ 今回のテーマはコロナに散った『ワールドプロレスリング』海谷ディレクターを偲ぶです！
■エンド・オブ・デケイド――プロレス界の2010年代
■新日本プロレスの“ケニー・オメガ入国妨害事件”という陰謀論
■WWEvsAEW「水曜日テレビ戦争」の見方
■WWEペイジの伝記的映画『ファイティング・ファミリー』
■AEWチャンピオンベルト盗難事件
■「ミスター・プロレス」ハーリー・レイスの偉大さを知ろう
■ウルティモ・ドラゴンの偉大なる功績を再検証する
■ネット社会に出現したニュータイプAEW、その可能性
■都市伝説的試合映像ブレット・ハートvsトム・マギー、ついに発掘される
■レッスルマニアウィーク現地取材レポート
■平成という「アントニオ猪木が去った時代」
■アメリカの新団体AEWは脅威になりえるか
■それでもケニー・オメガは新日本プロレスに残るか
■【追悼・爆弾小僧】すべてはダイナマイト・キッドから始まった
■“怪物脳”に覚醒したケニー・オメガ
■怪物デイブ・メルツァーと『レスリング・オブザーバー』
■新日本プロレスのMSG侵攻は「WWE一強独裁」に何をもたらすのか
■怪物ブロック・レスナーを通して見えてくる「プロレスの作り方」
■追悼・マサ斎藤さん……献杯はカクテル「SAITO」で
■皇帝戦士ビッグバン・ベイダーよ、永遠に
■ジャイアント馬場夫人と親友サンマルチノ、２人の死――
■ベルトに届かず…されど「世界に届いた中邑真輔」のレッスルマニアを語ろう
■ステファニー・マクマホン、幻想と現実の境界線がない生活
■ロンダ旋風、中邑＆ASUKAダブル優勝!! ロイヤルランブル1万字総括
■アメリカンドリーム、ゴールダスト、コーディ……ローデス親子それぞれの物語
■ジェリコvsケニー実現で考える「アメリカから見たプロレスの国ニッポン」
■旭日双光章受賞!! 白覆面の魔王ザ・デストロイヤー
■みんなが愛した美人マネージャー、エリザベス！
■職業は世界チャンピオン！ リック・フレアー!!
■怪死、自殺、大事故……呪われた鉄の爪エリック一家の悲劇
■ミスターTからメイウェザーまで！ WWEをメジャー化させたセレブリティマッチ
■馬場、猪木から中邑真輔まで！「WWEと日本人プロレスラー」
■WWEの最高傑作ジ・アンダーテイカー、リングを去る
■『1984年のUWF』はサイテーの本！
■「現場監督」長州力と取材拒否
■ジェイク“ザ・スネーク”ロバーツ…ヘビに人生を飲み込まれなかった男
■追悼ジミー・スヌーカ……スーパーフライの栄光と殺人疑惑
■ドナルド・トランプを“怪物”にしたのはビンス・マクマホンなのか
──『ワールドプロレスリング』のアドバイザーを長年に渡って務めていた海谷善之氏（かいや・よしゆき）が新型コロナウイルスの感染により8月7日にお亡くなりになっていたことがわかりました。
フミ 海谷ディレクターとは30年来の友人なんです。新型コロナが恐ろしいのは、仲のよかった友人が突然、亡くなるところまで危機は迫っているということですね。いつ誰が感染して亡くなってもおかしくない。有名人が亡くなったというニュースは流れてきますが、 同世代の友人がコロナによって亡くなったことでコロナの現実をひしひしと感じます。
──海谷氏がコロナに感染したことは知っていたんですか？
フミ いや、亡くなったあとに知りました。8月18日の夜22時半頃にLINEで連絡があったんです。 発信元は元『週刊ゴング』編集長のGK金沢氏。普段はそこまで友達付き合いはしていないんですけど、電話番号は交換してあるのでLINEでは繋がっているんです。そこには「海谷さんが亡くなったようです」と書いてありました。 GK金沢氏はいまは勇退されましたけど、ずっとテレビ朝日の『ワールドプロレスリング』の解説を務めていたじゃないですか。GK金沢氏はテレ朝のスタッフから海谷氏が亡くなったことを聞いて、ボクが海谷氏と友人だということで連絡してくれたんです。亡くなったのは8月7日で、その死を知ったのは8月18日でした。
──けっこう時間が空いてますね。
フミ 海谷氏は自宅療養のまま亡くなったんですが、海谷氏のお母さんが隣に住んでいて食事の世話だけはしていたようなんです。ただ、お母さんは海谷氏のプライベートや仕事の連絡先を全然知らなかったので、亡くなったことをどこにも連絡できなかった。海谷氏と連絡がつかないのでテレ朝関係者が彼の自宅に訪れたところ……。
──そういう事情があったんですね。
フミ たしか、91年でしたか、海谷氏の結婚式の2次会に出席しました。子供の話をしていたこともありましたが、しばらくひとり暮らしだったのでしょうか。そのへんはあまり根掘り葉掘り聞いたことはなかったんですけど。海谷氏がテレ朝のスタッフと最後に電話で話したのは8月4日。その時点では「熱が下がったから、もう大丈夫だ」と言っていたそうですが、その3日後の8月7日に亡くなってしまった。発熱してから11日後とのことなので、7月28日前後に発熱をしたことになりますが、 これもコロナの恐ろしい現実で、入院できなかったんでしょうね。
──自宅療養するしかなかったという……。
フミ 彼とはよく食事をする機会があったんですが、食後に手のひらいっぱいの薬を飲むんですよ。 中性脂肪を下げる薬、コレステロールを下げる薬、血圧を下げる薬……だったり。煙草は吸わない人だったけどお酒は飲む人だったし、基礎疾患の影響もあったのかもしれないですね。ボクが彼に最後に会ったのは7月25日の新日本プロレス東京ドーム大会です。 会ったいうか、すれ違ったというか、 彼はテレ朝の仕事で来ていたんですけど。彼の Facebookを見ると7月27日の新日本プロレス後楽園ホール大会に来たという投稿もしてるんです。そのポストが最後。彼はFacebookを本名の海谷善之ではなくて久井信望（くい・しんぼう）という名前でやっていました。見つけてくれた人だけがフレンドになっていたので、あれだけ交友関係が広かったのに86人ぐらいしかフレンド登録はなかったんです。久井信望という名前どおりグルメで、食べたものや仕事で行った場所についてのポストが中心でした。 東京ドーム大会直前には、アイドルやアーティストのライブ5連発。興味のあるものには積極的に足を運ぶザ・業界人という生き方でした。
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