運命のバリジャパ、安生道場破り、幻の長州戦真相――中村頼永インタビュー＜ヒクソン来襲編＞:Dropkick: 『Dropkick』チャンネル(Dropkick編集部)

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大反響だったUSA修斗・中村頼永師父インタビュー前編！　シューティング黎明期の知られざるエピソードが続々と披露されたが、後編となる今回はヒクソン来襲編！　渡米した中村師父がグレイシー一族と出会ったことが日本の格闘技界を大きく変えることになる……13000字のロングインタビューでお届けします！

＜前回はコチラ＞
「佐山先生に言われたんです。俺の影になってくれと」…中村頼永インタビュー＜シューティング黎明編＞ http://ch.nicovideo.jp/dropkick/blomaga/ar1307583

――中村さんはアメリカではジークンドーの学校に通ったんですね。

中村　89年１月にアメリカに渡ったときに私がシューティングの人だと知った向こうの格闘技関係者から「グレイシー柔術という連中は誰にでも挑戦してくるから気をつけろ」と注意されたんですよ。

――喧嘩上等のヤバイ奴らだったんですね（笑）。

中村　「クレイジー柔術？」「そうなんだよ。クレイジーなんだよ」と（笑）。アルティメットの４年前のことですよ。

――まだバーリトゥードが知られてない時期ですね。

中村　佐山先生とは「バリツーズ」について話はしたことがあるんですけど。佐山先生が新日本プロレスにいた頃、イワン・ゴメスというブラジル人のバーリトゥードファイターが留学してたじゃないですか。ボクらは「バリツーズ」とはブラジルの格闘技という認識で「なんでもあり」を意味するとは思ってなかった。

――グレイシー柔術とはどういう出会いをしたんですか？

中村　ボクは２つの学校でジークンドーを習ってたんですけど、89年のある日、１つの学校のオーナーが「俺の知り合いにシュートレスリングを教えてくれないか？」って頼まれたんです。向こうではシューティングは射撃を意味するのでボクは普段「シュートレスリング」と呼んで説明していたんですね。その知り合いの人に２〜３時間丁寧にシューティングのグラウンド技術だけを教えていたら、最後にオーナーが「じゃあ２人でスパーリングをやってみて」って言われて。スパーしてみたら寝技がとにかくしつこかったんです。シューティングは当時寝技30秒ルールだったり、膠着したらブレイクで、積極的に速攻で極めないといけないからポジショニングの考えがなかったんですね。

――ポジションの概念が広まるのはUFC以降ですね。

中村　ポジションを取ってバランスを取って、ちょっとずつ崩して極めるのは30秒じゃとても足りないですから。でも、その人はいまで言うガードポジションを取ってジワジワと攻めてくる。「変わったペースで攻めてくるなあ……」と思いながら、ボクは相手の攻めをすべてブロックしてたんですよ。ボクたちも下から極める関節技のトレーニングをたくさんしてたので防御は知ってて。あのスパーはギじゃなくてTシャツでやったので、Tシャツを着た汗まみれのドロドロした戦いはボクのほうがうまかったので、最後は横四方固めをとってから手で肩を掴んで前腕で首を絞めたんですね。それで相手はタップ。

――そして、その相手の正体は……。

中村　じつはその人はホリオンの道場の黒帯のちょい前の人間で。当時のホリオンのところにはヒクソンもホイスもいますからね。

――知らないあいだにグレイシーの使い手とやらされていたんですね。

中村　そのオーナーは「誰と誰をやらせたら面白いか」みたいなことをやらせる人なんですよ。でも、やらせる前にボクのほうの種明かしをさせるのはね（笑）。こっちは相手が何をやるか知らないですから。

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アメリカでUSA修斗を立ち上げ、一時帰国した中村氏。佐山先生の顔もほころんでいる。

――グレイシーは当時は未知の格闘技ですもんね。それでよく勝ちましたねぇ。

中村　一本取ったことで何が起きたかというと、オーナーとダン・イノサント先生（ジークンドー最高師範）が評価してくれまして。アメリカの格闘技界隈でも話題になって、ボクが格闘技雑誌の表紙になっちゃったんですよね（笑）。

――日本から凄い格闘技がやってきた！と。

中村　巻頭特集もされて、アイドルみたいにピンナップになったり、シュートレスリングという技術本も出すことになったんです。向こうは実証すると認めてくれる人種なんですね。そこからボクのシュートレスリングのクラスにいろんな人が来るようになって、アルティメット出場前のホイスも見学に来たんですよ。

――メジャーデビューする前のホイス！

中村　当時はホイス・グレイシーと言われてもピンとこないですから「ああ、この人がグレイシー柔術の人なんだな」って感じで。向こうは「いつか戦うんじゃないか……」って青白い炎を燃やしてたんですよ。フレンドリーじゃないというか、あきらかにバリアを張ってるんです（笑）。

――ギラギラしてたんですね（笑）。

中村　そうこうしてるうちにヒクソンもやってきたんです。

――おお！

中村　ヒクソンはボクと同じ89年にブラジルからアメリカに渡っていて。アメリカの永住権を取るには何人かのサインが必要だったんですね。ボクのクラスに来てる生徒の中にはヒクソンの道場に通ってる子もいて、共通の知人がいたこともあって、イノサント先生がヒクソンの身元引受人の一人になってくれることになったんですよ。ダン・イノサント先生には確固たる地位がありますから。

――ヒクソンの身元引受人がイノサント先生。

中村　その御挨拶でヒクソンがイノサントアカデミーを訪れて、一緒にご飯を食べに行ったんですね。ヒクソンとはそこからの付き合いなんです。当時はまだチョンマゲ頭の冴えない兄ちゃんって感じですよ（笑）。強いんでしょうけど。