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皆さまは日本の和菓子と言えば、どんなお菓子をあげますか？

羊羹、どら焼き、カステラ、お煎餅などなど、　

枚挙にいとまがありません（笑）

疲れた時のお茶と和菓子にホッとすると言う方も多いことでしょう。

そんなことを考えている時、老舗和菓子店「虎屋」さんの記事が

目に留まりました。

創業はなんと室町時代後期と、日本の歴史と共に歩んでこられた

お店のようですね。1964年に建てられた赤坂本店が建て替えのため　

10月7日を持って一時営業を休止するそうです。

本社ビルの完成は3年後。赤坂本店の休業を知らせる、　

「十七代黒川光博より　赤坂本店を御愛顧くださったみなさまへ」　

と題したメッセージがホームページにありました。

『この店でお客様をお迎えした51年のあいだ、多くの素晴らしい
出逢いに恵まれました。
3日にあげずご来店くださり、きまってお汁粉を召し上がる
性のお客様。　毎朝お母さまとご一緒に小形羊羹を１つ
お買い求めくださっていた、　当時幼稚園生でいらしたお客様。
ある時おひとりでお見えになったので、　心配になった店員が
外へ出てみると、　お母さまがこっそり隠れて　見守って
いらっしゃったということもありました。
車椅子でご来店くださっていた、　100歳になられる女性のお客様。
入院生活に入られてからはご家族が生菓子や干菓子を
お買い求めくださいました。　お食事ができなくなられたからも、　
弊社の干菓子をくずしながら召し上がりになったと伺っています。
このようにお客様とともに　過ごさせて頂いた時間をここに
書き尽くすことは到底できませんが、　おひとりおひとりのお姿は、　
強く私たちの心に焼き付いています。』

正統派和菓子の老舗でありながら、古さを感じさせないのはなぜでしょう。

今や、パリでも、「TORAYA」は外国人に大人気です。

私がパリに住んでいた頃、「とらや」がオープンしました。

日本では老舗の和菓子屋さんですが、世界でも名高い

最高のパティシエがいるパリでは日本の和菓子が受け入れられるのか、　

フランス人の口に合うのか、正直大丈夫かな？と思いました。　

でも、蓋を開けたら。。。私の取り越し苦労でした（笑）

高級な雰囲気と、品格を保ちつつ　落ち着いた店内は、　

ティールームがあるのもまたよく、瞬く間に人気店になりました。　

日本でも、「TORAYA CAFE」は老いも若きにも大人気です。

長い歴史に敬意を表しつつ、「今」を大切にすること。

「今」のお客様にいかに喜んでいただけるか、その為に

すべきことを絶えず考え、実行していかなければいけないと言う姿勢。

お客様商売をしているのであれば、お客様の事を第一に考える

と言うことは当たり前のことかもしれません。

それでも、老舗としての伝統は守りつつ、新しさも並行して

世間の皆さまに受け入れられると言うのは、希有な事なのでは

ないでしょうか。

「和菓子は四季や年中行事、人の一生とも密接に
結びついているので、　それらをあらためて大切にしたい。　
さらに　日本の歳時記を見直していくのも大事」

というコメントがありました。

日本の四季や歳時記は、やはり私達の生活に密接に

結びついているのです。知らず知らずのうちに身に付いて、　

しきたりや伝統として息づいているのでしょう。

ちょっとした心づかいや気持ちの持ち方などで、

人と人との関わり方は変わるような気がします。

「虎屋」さんに、人生の教訓をあらためて教えて頂いたような気がいたします。

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では皆さま次号をお楽しみに。