今回は専門学校生が“崖っぷち”なアーティストをプロデュースしているという、少々珍しいオハナシを。
この取り組みを行っているのは、東京・代々木にある『専門学校 東京スクール・オブ・ビジネス』（TSB）。
こちらでは、『生徒がアーティストをプロデュース！』というテーマで、TSBがアーティストユニット『Verge』（ユニオンミュージックジャパン所属）を実際にプロデュースしているのだ。
こちらの“授業”は昨年から始まったもので、通年で行われているそうだ。
実際に活動しているアーティストに対し、授業の一環として関与するのは（近年増えてきたとはいえ）まだ珍しい取り組みと言えよう。
●vergeというアーティスト
『Verge』は“和”をコンセプトに、着物をイメージした衣装や楽曲に三味線など日本の文化を取り入れた、山本夢・北村静香による音楽ユニット。
正直なところ、「まだまだ認知度が高いとは言えない」そうだ。
もともとはアイドルユニット『C-Zone』の６期生としてデビューしたものの、なかなかブレイクしなかったという。「ヤバい、このままじゃ先が見えない……」という“崖っぷち”状態の結成をふまえ、『Verge』（限界、境界、崖）と名付けられた経緯を持つユニットだ。
●「産学連携」のプロジェクト
そもそもは、担当事務所（ユニオンミュージックジャパン）が学校側に「学園祭でステージを設けて頂けないか？」と持ちかけたのがきっかけ。
これを受け「産学連携（教育機関と民間企業の連携）として」プロジェクトがスタートした。
ほとんどの生徒たちはVergeを知らない状態から、授業はスタート。それまで全く知らなかったアーティストをプロデュースしないといけない上に「何をすればいいか分からない」状態でのスタートだったという。
まずは、シングル曲の5タイトル同時配信を目標に、CDジャケットの企画を行った。5タイトルすべてに学生のアイデアが込められ「個性ある作品」になった。
また、衣装に関してはファッションビジネス科と合同で作成。くわえて、ライブイベントの企画にも取り組んだ。
この『崖祭』と名付けられたライブイベントは今年2回目となる。“崖っぷちアーティスト”のためのこのライブ、2014年は2/24（月）に初ワンマンライブとして『浅草KURAWOOD』行われる予定だ。
●今後の成功事例となるか
授業を通じ、生徒は次のように語っている。
「この授業は、エンタメ業界を目指している自分にとって、とてもタメになっている。すべてが新鮮で、この授業でしか得られない勉強や経験ができる。実際の仕事の流れを今の時点で知ることができるのが嬉しい。」（畠山大地さん）
講師の藤川先生は「業界を目指しているだけに、（生徒たちが）授業に対して積極的で一生懸命。講師陣が生徒たちの熱にプレッシャーを感じたこともありました。１年共に頑張った生徒たちなので、いつか仕事の現場で会えるといいですね！」と語った。
今後ますます多様さを増していきそうな「産学連携」の取り組み。
2/24は“崖っぷち”を感じさせないほどの熱いライブになり、「地に足のついた事例のひとつ」となる事を期待したい。
Verge『Verge レコ発ワンマンライブ』
日時:2014年2月24日（月）18:30開場/19:00開演
開場:浅草KURAWOOD
Tel:03-5827-1234
住所：東京都台東区駒形1丁目3-8ベッコアメ浅草ビルB1F
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