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　　序章　　海の旅人たちへ　

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  この海の向こうには何があるんだろう・・・

　僕たちがまだ子どもだった頃、誰もが一度は考えたことがあるこの問いを、今では誰も口にすることはない。５歳になったばかりの子どもでさえ、「この海の向こうにはアメリカがあるんだよ」と言っても、「ふうん・・・」とわかっているのかいないのか、あからさまに興味のない返事をする。

　「アメリカって遠いの」とか、

　「アメリカって外国でしょ。ミッキーマウスがいるんだよね」とか、

　子どもらしい答えを期待してはいけない。

　アメリカはお父さんが少しがんばってお金を払えば、夏休みに家族旅行で連れて行ってくれるところだ。飛行機に乗っていかなければならないので、淡路島や白浜温泉よりも心躍る旅行という程度の