そのウェブページ――「攻略本」には、ソルからのメッセージが、順序よく並んでいた。
オレは合間で、それを読んで心を落ち着かせた。
――ノイマンからソルについて知ってることを聞いて！いざとなったらこっちのこと少しは伝えてもいいから。
とりあえず戻ったら訊いてみよう。思えばソルについて、多少なりとも理解している風だったのは、あのきぐるみくらいだ。
――ノイマンが「（久瀬君と）目的が合致しただけ」と表現したのが気になる。センセイが何らかの目的で我々ソルをプレイヤーに据えたのなら、センセイが最後に生み出した「ベルの物語」を護ることと我々の目的は一致するのが自然だ。もしかすると、みさきの救出と「我々ソルが目指すべきところ」は完全には一致していないのかもしれない。君はどう思う？
その辺りは事情が複雑そうだ。
ノイマンの推測では、センセイは「何か」と戦っているようだ。でもセンセイでは勝てなかったから、ソルを頼った。
だとすれば――少なくともオレには――あまりに全体像の説明がないように思える。ソルがどこまで事態を正確に理解しているのかはわからないけれど、共闘するなら情報を伏せる必要は、通常ないはずだ。
その辺りの理由がわかれば、センセイが戦っている「何か」の正体もみえてくるように思うけれど、今のところ手がかりがない。
少なくともオレにとっては、センセイの都合なんて知ったことではない。
オレにとって正しいと思うように動くだけだ。
――この先で出会う人物たちには、余裕があるなら話しかけて出来るだけ情報を引き出して欲しい。
――ファーブルによると聖夜教会内に「誰も知らないプレゼント」の噂が2つあるらしい。一方は「名前のないプレゼント」と呼ばれるもの。もう一方は、「センセイがいなくなる時に作った」といわれるものだ。君が持っていたオーナメントは「名前のないプレゼント」かもしれない。そして、それは強硬派が持っていったらしい。
――キャンディの女の子はドイルのプレゼントを12年前に送った女の子だ。アイというらしい。
なるほど、わかった。
この情報が、方々に広がっていく感覚が、心地良く感じるようになってきた。
なにか巨大で不確かな、でも大きな塊に含まれている気分になる。
――ノイマンの連絡先は入手してほしい
可能ならそうしよう。
もちろん、相手次第だけれど。
――発明教室の先生について、外見、発言、趣味、性格など、覚えていることをすべて教えて欲しい。
もうあまり覚えていない。
眼鏡をかけた女性で、優しい人だった。そこそこ高齢だったように思う。
趣味については知らない。発言も、目だった口癖みたいなものはなかったけれど、いつも楽しそうに、尊敬の念を込めて、偉人たちの話をしてくれた。
――聖夜協会のセンセイは「謎かけ」が好きな人だったようだ。失踪のタイミングはドイルは「10年前の春ごろ」といっていた。今のところ佐倉みさきの祖父と情報が合致する。
なるほど。
でもセンセイがみさきの祖父だったとして、どうしてみさきを「悪魔」なんて呼ぶ集団を作るのだろう？
いや、みさきが「悪魔」と呼ばれるようになったのは、センセイがいなくなった以降のことか？
なんにせよセンセイが本当にみさきの祖父なら、さっさと姿を現して、彼女を助けて欲しいものだ。
――佐倉祖父＝センセイの可能性を前提に考えると、君のお父さんが「プレゼント」に一切言及しないのは非常に不可解だと思わないかい？彼は何かを隠しているのではないだろうか？
たしかにそうかもしれない。
父は、少なくとも悪人ではない。
でも一方で、不器用なところがあるから、ひとりでこそこそと何か考え込んでいても仕方がない。
８月24日を乗り切ったら、一度父に会ってみた方がよいかもしれない。
――いつものバス停を思い出して欲しい。久瀬くんがそこにいるとき、季節は夏だったか？冬だったか？
あのバス停には、あまり季節感というものがない。
暑くも、寒くもない。
だから、申し訳ないけれど、よくわからない。
――クリスマスパーティーのとき、キャンディを配る女の子に会ったのなら、そのとき八千代もいたはずだ。覚えていないか？
もうずいぶん古い話なので、残念ながらはっきりとは覚えていない。
高校生くらいの男なら、何人かいたとは思う。
そのうちのひとりが八千代でも、不思議はない。
――12年前のクリスマスに生み出されたプレゼントが「ドイルの書き置き」らしい。その年のクリスマスは例外的にもう一つのプレゼントが生み出されたという。「名前のないプレゼント」がそれだ。おそらく、この「名前のないプレゼント」は12年前の事件と関わっているだろう。ファーブルはこのプレゼントと「ベルの物語」は噂に過ぎず、誰も知らないと言っていた。ノイマンは教会内でも極めて例外的に情報を持っていることになる。可能な限り聞き出して欲しい。
その辺りの事情の理解には、「ヨフカシ」が関わっているように感じる。
彼女は、「ヨフカシか？」という質問に、不思議な答え方をした。
どんな意図でヨフカシという言葉を使っているのかによる。
あの夜に眠らなかった子供という意味では、私ではない。
ではいったい、どんな意図でなら、ヨフカシに含まれるのだろう？
もっと追究すればよかったな、と後悔する。
――何かがあったのは１２年前。にもかかわらず、事件は今起きている。何故今なのか心当たりはないか？
心当たりはなかった。
そのずれは、ずっと気になっていた。
事件があったのは12年前。センセイが消えたのは10年前。
いったいどうして、今さらになって、と思う。
ただの偶然なのか、なにか明確なきっかけがあるのか。
その判断はまだつかない。
yu@T@Sol @suono_yu 2014-08-22 18:46:58
頑張れ久瀬ー！
定休 @teiku130 2014-08-22 18:47:27
久瀬くんがんばれ！ちなみに私は悪魔戦で詰んだ
すてい @staidnow 2014-08-22 18:49:21
@sol_3d シロクロサーガ攻略始まってるううううう！？久瀬くん頑張って！
OMG @omg_red 2014-08-22 18:48:43
タグの一体感が凄い
amor000@bell情報ディーラー @nagaeryuuiti 2014-08-22 18:51:00
おぉ、いろいろ答えてくれてる。ありがたい
Jill＠Sol軍事班 @Noirfennec 2014-08-22 18:51:12
ゲームを攻略しながら質問の回答をしていく英雄クゼ
桃燈 @telnarn 2014-08-22 18:51:16
シロクロサーガのタイムアタックをしつつ、録画してたら、本編始まってたでござる（´・ω・｀）
ほうな@bellアカ @houna_bell 2014-08-22 18:53:01
サーバー的な意味でエヴァ始まる前にひと段落してほしい気持ちでいっぱいなので頑張って久瀬君
スター（ロボ）＠And Game制作 @Sutaa 2014-08-22 18:53:38
8/24以降も続くのかな？ やっぱり？
8/24はみさきと合流する日でもあるな。
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