誘拐犯のくせに私には健康的な生活を提供してくれるノイマンだけれど、彼女自身はそれほど健康的というわけでもないようだった。
目を覚まして、ベッドでうだうだして、それからリビングに出ておどろいた。ノイマンが目の下に、大きな隈を作っていた。
彼女は私が眠る前と同じ姿勢で、一心不乱にノートＰＣを叩いている。
「もしかして寝てないんですか？」
「寝てるわよ。それなりに」
「いま気づいたんですけど、ベッドってひとつしかないですよね？」
「私はソファで寝るのが好きなの」
「寝づらくないんですか？」
「起きやすいのよ。仕事が片付かないまま熟睡するのは、生理的に嫌なの」
部屋を見ればある程度わかることだったが、彼女は整理整頓が好きらしい。
「仕事って？」
そういえばノイマンが出勤している様子はない。
「いまは、個人的に頼まれた作業が立て込んでてね。溜まってた有給をまとめて取ったわ。もともとはデバッグが好きで、コンピュータをいじる仕事をしてるんだけど」
「デバッグ、ですか」
「砂漠でオアシスを掘り当てるような作業よ。それを何百回と繰り返すの。とてもクリエイティブでしょう？」
彼女はどこか病的な笑みを浮かべる。私ならやりたくない。
「なのに、あいつ、無茶振りしやがって。くそ、どうして私がこんなずさんな仕事を――」
人格さえ変わっている。
「忙しいんですか？」
「締め切りがね。あと３日」
それはそれは。
プロフェッショナルではないにせよ、私も脚本を書くから、締め切り３日前の心境はよくわかる。
「伸ばせないものなんですか？ 締め切り」
「んー、いろいろあってね。ちょっとした食事会があるのよ。そこで依頼人に会うから、ある程度形にしておきたいの」
「へぇ」
食事会といわれても、いまいちピンとこない。
たぶんファミレスでわいわいやるわけではないだろう。もっと上品で、高級感あふれるものなのだと思う。ノイマンはひとり暮らしにしては、明らかにいい部屋で暮らしている。
「ま、聖夜協会の親睦会みたいなものよ」
聖夜協会がらみなのか。またイメージががらっと変わった。きっとサバト的なにかだろう。
ほれ、と言って、ノイマンはこちらに半分に折った用紙を差し出した。
受け取る。聖夜通信７月号、と書かれていた。
「それの後ろに、作文みたいなのが載ってるでしょ？」
「ええ、はい」
確かにある。
「それ、前回の食事会であった発表のまとめ。毎回３人くらい、代表者が自分の善行をまとめてきて、みんなの前で読み上げるわけ」
「なるほど」
なかなか恥ずかしい会だ。
読む気にもなれず、私はその聖夜通信７月号をテーブルに置く。
「次回は試験的にweb中継とかするらしいわ」
「ノイマンさんが発表するんですか？」
「死んでも嫌よ。私はごはんを食べてくるだけ」
意外と毎回、店を選ぶセンスはいいのよ、と彼女は言った。なぜだか忌々しげに。
食事という言葉で思い出す。
「そうだ、朝ご飯」
「ああ。ちょっと待って。もうすぐ、なにか用意するから――」
さすがに目の下に隈を作っている人に、寝起きの私がごはんを作らせるのは抵抗があった。
「私が作りましょうか？」
ノイマンが振り返る。
「……貴女、誘拐された自覚あるの？」
貴女こそ誘拐犯の自覚はあるのかと言いたい。いや、やっぱり別に言いたくはない。変に自覚されても困る。
「誘拐犯の作ったごはんなんて食べたくないですよ、普通」
ふむ、とノイマンは頷く。
「料理できるの？」
「チャーハンなら」
「朝からチャーハン？」
「絶品ですよ」
あまり料理は得意な方ではないけれど、チャーハンだけはなぜか毎回やたらと美味しくできるのだ。どんな材料でも、どんな味つけでも。私はチャーハンの神様に愛されているのではないかと思う。
ノイマンは何度か、私とノートＰＣを見比べて、「じゃあお願いするわ」と言った。
moyalist @moyalist6 2014-07-30 09:41:19
ソースコードの砂漠をさまよい見つけたオアシスは迷いの森への入り口ですね、わかります。
テイル@SOL埼玉班 @Tailchaser 2014-07-30 09:05:54
朝からチャーハン……w
カイリ@SOL @kairi_3d 2014-07-30 09:17:24
チャーハンの神様ｗｗ
みさきちゃんかわいいｗ
おおば @hdjjkhkl 2014-07-30 09:34:13
えっ、みさきちゃんのプレゼントチャーハンを美味しく作る能力？チャーハンに関連する偉人探す？
aotororo @aotororo 2014-07-30 10:57:43
「悪魔」がつくるチャーハンでも全然気にしてないんだな。穏健派の中でもノイマンさんは特別なんじゃないかって気がする
闇の隠居 @yamino_inkyo 2014-07-30 09:24:16
おっと、今日も10時かと思ったらお早い更新。食事会、ノイマンが依頼人に何かを渡すのか
そらいろ @s0rat0kum0 2014-07-30 12:00:47
8/2のニコ生見たいけど、用事あってむりそー。タイムシフトしとこっと。
滝つぼ@3D小説応援中 @touhoudaisuki17 2014-07-30 11:56:17
聖夜の集いって夜７時からなのか、それなら視聴できる！やった！
サトウ地依図@sato @siam1224 2014-07-30 11:50:43
@http
みどばちさんver→ pic.twitter.com/xMwgcKTfJZ
よもぎ@.3D小説参加中さんver→ pic.twitter.com/r866Jmd0NS
色気無い版相関図(仮)
間違い、視聴者→読者。 pic.twitter.com/uNpUQpUgMG
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