カレーハウスりんご屋の旨いカレーが人気カレーパンに

●大分県豊後大野市地域編集長 ひょうたんくんの記事をご紹介します！

大分県竹田市のJR豊後竹田駅のそばに、小さなカレーハウス「りんご屋」がある。

メニューを見てビーフカレーにしようかカツカレーにしようかと迷ったが、
カツカレーをオーダー。

すると「お時間ありますか？」と聞かれた。
別に急いではいないが、時間がかかる特別な理由でもあるのかな、と思って
「何でですか」と尋ねたところ
「カツはオーダーを受けてから揚げるので、列車の時間は大丈夫かな、と思って」と。
さすがは、駅のそばのカレーハウス、駅カフェだ。
列車待ちのお客さんのことを考えてのことだったのだ。


外を見渡せる広いガラス窓のカウンター席が駅カフェらしいな、と感じた。

時間はたっぷりあったので、カウンター席ではなく、
入ってすぐの丸いテーブル席で食べることにした。
そこに揚げたて熱々のカツカレーが運ばれてきた。

ベースのカレーは、牛筋を煮込んだビーフカレー。
辛さを追加できるというので、「辛めで」とお願いした。
チェーン店のように、2倍、5倍といった辛さの基準はないということなので、
「辛さ苦手な人が驚くぐらい辛くても平気ですから」とオーナーさんにお任せした。
実にスパイシーで嬉しい辛さだ。

実は、以前から、ここのカレーパンが美味しい、という噂は耳にしていたが、
初めて見て、なるほど、このカレーに、この優しそうな、
ふっくらとした揚がり具合なら美味しいだろうな、と納得。

そこで、カレーパンを一個だけオーダーした。
予想以上にパン生地が薄く、カレールーは揚げられている割に自然体で、
サクッと噛みつけばモッチリ食感たっぷりのパンにカレールーが心地良く絡んでくれた。
カレールーが多すぎてもパン生地が多すぎてもNGだが、
パンの量とカレールーの量が実にグッドバランスなのだ。

オーナーシェフの大塚幸子さんは、このカレーハウスをオープンして6年になる。
実は、この店、大塚さんが受け継ぐ前も、カレー屋やホットドッグ屋、
お土産品屋などとして駅前のにぎわいに一役買ってきたそうだ。
ところが、なぜかその間、どのオーナーさんの時も、なぜか店の名前は「りんご屋」だった。

その訳が、今日、大塚さんの話でようやく分かった。
大塚さんの話とは、こうだ。
「ここの家主さんは合同タクシーさんなんだけど、最初は運転手さんたちの休憩所だったんですよ。
その時の名前が、車の小屋、車輪の小屋と言う意味で『輪小屋』だったから
代々『りんご屋』なんですよ」。

カレーもカレーパンもだが、実に美味しい話、「りんご屋」誕生秘話に嬉しくなった。
なお、カレーパンは数量限定のため、売切れる場合がありますが、ご理解を。


■メニュー■
ビーフカレー600円
カツカレー800円
焼きカレー700円
カレーうどん400円
コーヒー350円
ゆずティー200円
黒酢ジュース300円
甘酒250円
カレーパン100円
マフィン180円
クッキー100円
☆カレーは辛さの追加OK
☆大盛り+100円
☆フードメニューはコーヒー100円でセットに。

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カレーハウス「りんご屋」

住所：大分県竹田市大字会々2332-1（豊後竹田駅前）
電話：[phone]
営業時間：11:00～19:00
定休日：毎週火曜日＆第1.3月曜日
席数：テーブル5席　カウンター3席
駐車場：3台（無料）

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