皆さん、今日も元気に「おは用語」ー！
固定・携帯電話で利用できるお手頃な通話サービスはいろいろありますが、今朝は電話番号が「050」ではじまるインターネット電話『IP電話』について紹介していきましょう。
すでに多くの事業者が取り扱っているIP電話は、加入者同士の通話が無料だったり、料金が全体的にリーズナブルだったり、価格面で魅力的に感じるユーザーも多いはずですよ。
音声をパケットで送る「VoIP」を使う
参考： KDDI-IP電話 | 電話（個人のお客さま） [KDDI株式会社]
従来の電話（音声通話）と違って、音声をデータ通信（パケット）に変換してやりとりするのがIP電話の特徴です。この仕組みはネットのデータ通信技術（IP）を利用していることから『VoIP（Voice over IP）』と呼ばれています。パケット通信を使うことで、通話中に通信回線（電話回線）を占有しないことなどが主なメリット。
解説記事： LTEって説明できる？ 特徴を3行でまとめました
また、VoIPと同様の仕組みはLTE携帯電話の音声通話である『VoLTE（ボルテ）』や、SkypeやLINEの通話などにも広く使われていますが、電話設備や回線までを一括してまとめたサービス形態を特に「IP電話」と呼ぶようです。
気をつけたい「IP電話にできないこと」
日本でのIP電話は、通話品質によって3つに分類されていて、「クラスA（固定電話並み）」「クラスB（携帯電話並み）」「クラスC（通話可能）」といったクラスが存在します。このなかで安定してクラスAの通話品質を満たすなど、以下のような条件に当てはまる場合は通常の市外局番の割り当てを受けられる『プライマリ電話』として扱われます。
・IP加入者網を直接収容し、事業者自身が設備を管理する
・クラスAの通話品質を安定して確保する
・電話番号と発信場所を対応させ、利用者が変更できない
・確実な需要に基づいた電話番号・サービスの提供計画を示す
・110番や119番などへの緊急通報用電話番号に対応する
「自宅の固定電話をIP電話にしたけど、電話番号は変えなくてよかったよ」というご家庭は、このプライマリ電話にあたるわけですね。一方、これらに該当しないIP電話は050電話番号の『セカンダリ電話』となり、次のような制限つきの電話サービスになります。
・110番・119番などの各種特番に発信できない
・0120・0800等のフリーダイヤル類に発信できない
・電話付加機能（キャッチホンなど）の利用ができない
携帯電話の本格的なVoLTE化もひかえ、電話のIP化が進んできた昨今。メリットとデメリットを正しく理解して、ベストなプランを選択したいですよね。
それでは今日も一日、スマートに！ いってらっしゃい！
Photo by Thinkstock/Getty Images
