アカン、これ見たことないヤツや...
GoogleがAndroidをアピールするためのプロモーションサイト『Android.com』英語版内のページに、どうも見覚えのないタブレット製品の写真が掲載されていますよ。
サイズ感こそネクサス7に近いのですが、明らかに違う端末デザイン。どちらかといえば競合アップルのiPad miniに似た印象です。
筆者注：この記事は書き上げた直後に続報が入ってきたため、当初執筆した内容に文末の追記という形をとっています。そのライブ感もあわせてお楽しみください。
問題の画像が掲載されているのは、Android.com内でアプリやエンタメコンテンツの充実を紹介しているページである『Apps & Entertainment』の下段、Google Playでの音楽や映画、本を紹介する項目。
日本語環境のAndroid.comトップページからはリンクが張られていないので、上の文中リンクから直接アクセスしてみてください。
画像の手元部分を拡大してみると、このタブレットは今までのネクサス・シリーズにないベゼルを狭く取った狭額縁デザインになっているのがわかります。海外テック系ニュースサイト『アルス・テクニカ』では、この端末の画面を8インチサイズと推測した上で「これがNEXUS8ではないか？」と予想しており、いずれにしてもこのデバイスが実在する信憑性は高いと考えているようです。その根拠は以下の2つ。
・今までにGoogleは宣伝素材として偽物（フェイク）や汎用（他社製品）デバイスを用いたことがない
・未発表の新製品をさりげなくチラ見せする手法はNEXUS 5の時点ですでに前例がある
もしこのタブレットが近いうちに正式に発表されるとすれば、タイミング的には現行NEXUSで最も旧型となっているNEXUS10を置き換えることになるのか、しかし、この推測にもNEXUS7と類似しすぎたサイズゆえに疑問が残ります。
まだ画像一枚しか明らかになっておらず謎だらけのデバイスですが、続報に注目していきたいところです。
...と、ここまで書いたところで、海外の別メディアから「あれは端末の画面をハメ込み合成した際のミスで、実際はネクサス7だろう」と指摘する記事が飛び込んできました。携帯電話系メディア『phoneArena.com』の記事では以下のスクリーンショットの通り画像処理の箇所を写真つきで解説しています。
いやー、残念。夢のネクサス8も幻と消えたか...とお嘆きのアナタ、この記事では別方面からの情報として、Googleがブルートゥース認証を通過させた『LG- V510』なる未知の機器がネクサス8である可能性もあるとも書いており、なんらかの新ネクサスのプロジェクトは進んでいると考えても良さそうですよ。
Apps & Entertainment [Android.com]
A Nexus 8? Mysterious tablet pictured in KitKat promotional material [Ars Technica]
Google changes image on website, Nexus 8 is now the Nexus 7 [phneArena]
（ワタナベダイスケ）
