《キャンディーズ 終わらないアンコール》特別寄稿 キャンディーズがひらいたアイドル時代（中森明夫）

　日本のアイドル第1号は南沙織だと言われている。1971年6月に『17才』でデビューした。同じ年、オーディション番組「スター誕生！」が放送開始。森昌子・桜田淳子・山口百恵の“花の中三トリオ”を輩出する。我が国のアイドル文化は1970年代に始まったのだ。

　最初の人気グループアイドルと言えるキャンディーズは73年にデビューしている。当初、スーがセンターだったが、75年の5曲目『年下の男の子』でランに交代、大ブレークした。年長のランを中心とする、いわば“お姉さん路線”に転じたとも言える。