＿＿（アンダーバー）です。僕が体験した、ある不思議な出来事を話そうと思います。


＿＿＿




それは、ある夏の日の出来事だった。



当時、まだ学生だった僕は、学校の授業を終えた後、コンビニのバイトに出ていた。


バイトでは夜遅くまで働いていたため、帰りはいつも深夜0時近くになってしまう。


この日もそんな普段と変わりない夜のはずだった。


バイトが終わり、あまりに疲れていた僕は、早く帰るためにいつもと違う道を通ろうと考えていた。


普段歩く大通りではなく、閑静な住宅街へと歩みを進めていく。


なじみのない道だったので探り探りではあったが、家の方角を頭に浮かべながら、少しずつ歩いていった。


住宅街をしばらく進むと、突如樹木に囲まれた細い路地に出くわした。



（……こんな道、あったっけ？）



少し戸惑ったものの、早く帰りたかった僕は深く考えることをやめ、気にせずに進むことにした。




しかし、その細い路地に足を踏み入れた瞬間、




ブワッ




と、異様な"何か"を感じた。




……！？



何だ！？　とあたりを見回したものの、まわりには特に何もない。ごく普通の路地だ。……そう、そのはずだ。



ともあれ、もう道はここしかない。早く進もう。




相変わらず嫌な"何か"の気配を感じながらも、僕は先へと進むことにした。だって住宅街だよ？　何もあるわけがない。あるわけがないんだ。



しかし、足を進めれば進めるほど、"嫌な感じ"は強まっていく。



真夏とはいえ深夜だ。気温はそれほど高くないはずだが、僕の汗は止まらなかった。背中がひんやりする。自分の呼吸の音がはっきり聞こえるほどの、静寂。



このまま進んでいいのか？



ふとそんなことを考える。



自問自答。



戻るべきか、戻らざるべきか。



しかし、とにかく早く帰りたい。


その気持ちが、恐怖を上回った。



僕は進むことを決意した。



一歩、また一歩と足を進めていく。



そのたびに違和感が強くなっていく。



背中を這いずるようにしてうごめく恐怖に耐えかねた僕は、とうとう目をつぶって、目の前の路地を駆け抜けようとした。



その瞬間だった。



何かが僕の足に引っかかった。



「うわあ！」



と叫びながら、僕は地面に倒れこんでしまう。



恐怖に頭を支配されながらも、必死に目を開き、足元を見る。




石だ。




大きな石がそこにはあった。




これか？




僕の足にからみついてきたのは、この石だったのか？




恐怖と共に、痛みが襲ってきた。



膝から血が出ている。カサブタになる。痛い……痛いよ。



でもそれどころではなかった。



早く、この道から出なければ。



急いで立ち上がり、再び僕は走りだした。



どれくらい走り続けただろうか。



ようやく細い路地を抜けた。



まわりを見渡すと、そこは先ほどの閑静な住宅街。



僕は大きく息を吐き、安堵した。



どうやら転んだところは誰にも見られていなかったようだ。安心した僕は、再び自宅の方角を目指した。



しかし、路地を抜け、住宅街にたどり着いてもなお、違和感は消えなかった。



むしろ、進めば進むほど、違和感は増していく。



いったいなんなんだ！？



何度も後ろを振りかえるが、何もない。



気にしてもしかたがない。早く行こう……。



自然と足も早くなる。



違和感を完全に振り切るために走る。



体は完璧に疲労している。



それでも全力で走る。



やっと、自宅が近づいてきた。



走り過ぎて息が切れそうになったとき、僕は違和感の正体に気づいてしまった。



そう。




遠回りだった。




近道のつもりでいつもと違う道を選んだのに、いつのまにか遠回りしていたのだ！



……。



それ以降、僕がその道を通ることは二度となかった。



後から聞いた話では、他にもっと近い道があったそうだ。



この体験はあまりにも衝撃的すぎて、未だに忘れることができない。



これを読んでいるあなたにも、同じような恐怖体験が訪れることがあるかもしれない。



そんなとき、あなたならどうしますか？

 

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