ルーミー編集部では、最近ちょっとポートランドが話題です。ポートランド発のサイケデリック・ポップ・バンド、アンノウン・モータル・オーケストラ（以下、UMO）が「Hostess Club Weekender」のために来日するというので、バックステージでルーバン・ニールソン（G/Vo）とジェイク・ポートレイト（B）を直撃してきました（写真中央がルーバン、右がジェイク）。

さまざまな場所から来た考え方の似ている人たちが共存するポートランドを、二人ともとても気に入っているそう。ジェイクいわく、「おいしいものやアートや音楽を中心に回っている街」で、「生活費が安いからクリエイティブなことをして暮らしていける、とてもチルアウトな場所」だそうです。

Pok Pokというタイ料理屋がお気に入りだというルーバンは、「良い音楽が流れるバーで飲むのが好き」なのだとか。さらに「バンド同士が仲良く、お互いが助け合っている、ポートランドの音楽シーンも心地良い」と語っていました。

そんな2人にオフの過ごし方を聞くと、「結局は曲作り（笑）あとは子どもたちを散歩に連れて行ったり。3歳と2歳で、まさに“24アワー・パーティ・ピープル”だから」（ルーバン）、「時間が空くと、誰かのためにレコードを作っている」（ジェイク）とのこと。

今回が初来日だった2人ですが、東京の印象は「最高！」で、「ストリートを歩いているだけで、すぐに楽しいことが見つかる稀な街だと思う」（ルーバン）とのご感想。ジェイクは、「ポートランドに帰ったら日本語の勉強をしながら、君たちからの再来日の連絡を待っているよ」と笑っていました。

UMOは1月にセカンド・アルバム『II』をリリース。クラシック・ロックからサイケデリア、ソウル、ファンクといった“アナログ”なサウンドを融合し、彼ら独特のユニーク過ぎるポップ・ワールドを最初から最後まで展開した傑作です。

「前作は男の子、昼、若いエナジー。そして今作は女の子、夜、陰なエナジー」とアルバムを表現したルーバンは、「電車で聴くのにぴったりな音楽だと思う。理想としては、電車にレコードプレーヤーを持ち込んで、音を忠実に楽しんでほしいな（ニヤリ）」とおすすめの聴き方を教えてくれました…。

Live Photos: Kazumichi Kokei

[Unknown Mortal Orchestra]