「外食費を言ったら100%引かれるから絶対に言えない」
「ごはんとお酒を生活から取ったら死ぬ」
「どんな男がいい？」という話をするとき、必ず議題にあがるのが「食への関心度」。
なぜなら「外食」はアラサー女子の命綱だから。
周囲のグルメな女性陣は、恵比寿・表参道界隈をはじめとして、神楽坂や奥渋谷にまで範囲を広げて開拓しています。
赤ちょうちんからグランメゾンまでひとしきり経験し、ひとりでふらっとバーに行くのは朝飯前。おいしいところに行きたければ食べログよりも友ログ頼り。店と土地に詳しい友達に「おすすめある？」と聞くのが一番安心です。
マズいものに金など払わぬそんな外食好きアラサー女子の天敵は「安かろうマズかろう」。
新陳代謝が落ちてきているのに、マズいごはんを食べて太るなど愚の骨頂。味が微妙な3,000円のお店と6,000円のおいしいお店なら、迷わず後者を選びます。
彼女たちは「最高の体験をわが手に」「おいしいものにちゃんとお金を払いたい」というマインドを持つストイックな探求者です。
「高いところに行きたい☆」「流行りのお店でキラキラしたい☆」という成金タイプではありません。
ですが、「独身アラサーの外食」に世間の風当たりは厳しい。彼女たちはため息混じりにグチります。
「外食＝金遣いが荒いってイメージが付きすぎて、本当に男ウケが悪い」
「デートのお店選びを私がしたら"普段こんなオシャレなところに来るんだ..."って引かれた」
「自分で払って飲んでるだけなのに、過去の男がすごかったのでは？ とか勘繰られる」
「お金がかかりそう」「料理しなさそう」という最悪なイメージ「私の年収はだいたいの男より高い。でも、結婚したい。」でも触れましたが、お金をよく稼ぎ、よく使う女性に対して、及び腰になる男性は思った以上に多いです。
ほっといてくれ、楽しく過ごして何が悪い？ と思いますが、彼らは口をそろえてこう言います。
「そんなに外食ばっかりだと男は引くよ。外食する子より料理する子がいいよね」
「お金かかりそうだし、家計管理を任せられないって思う」
「浪費癖がありそうでいやだし、いちいち要求が高そうで無理」
借金してまで外食三昧していたら完全にヤバい人ですが、もちろんそんなことはありません。
稼ぎの範囲内できちんと収めているし、自炊ができないわけでもない。これらはすべて根拠のない「イメージ」の話ですが、うんコメントを投げつけてきて、JP（自尊心ポイント）をゴリゴリ削ってくる男は結構います。
「そんなことは気にしない！」とスルーしてはいるものの、この攻撃は地味に、しかし確実にアラサー女子にダメージを与えていきます。
「外食に金を使う女は嫁に不適格」と言われ続けると、「男をたてて☆」「おうちでお料理☆」「お弁当を持たせます☆」といった伝統的「お嫁さん像」に合致しない自分に絶望する魔のルーティンにハマります。
絶望すると、女は道を間違える絶望ルーティンにいると、人は判断を間違えます。
「自分は世間の売れ筋ではない」
「自分の好きなことを優先するのはワガママなのでは」
「だから結婚できないのでは」
と跳躍三段論法で自分自身を卑下してしまい、JPを失って自己否定が始まります。そして、否定は心を弱らせます。
30年近く「私」で生きてきた人間が、いきなり「モテ定型」にハマろうとして失敗するのはかわいいもので、「君はそのままでいいよ（離婚してとか言わないしね）」と甘い言葉をささやく不倫おじさんにハマったり、「自立している女って（都合）いいよね」とのたまうセフレ牧場経営者にそそのかされたりと、崖から紐なしバンジージャンプに挑戦するアラサーが爆誕します。
「きちんと仕事を持って自立して、外食を楽しむ余裕のある給与をもらう。自分の好きなことを我慢しない生活を送る」という、最高にしあわせなはずの状況が、まさかセカンドや不倫への地獄のデス・ロードを開拓するだなんて、だれが想像したでしょうか？
彼女たちの生活を「いいね☆」という男が、その「自立した姿勢」を都合よく使おうとする悪魔である確率が高すぎて、「神は死んだ！」と嘆きたくなります。
外食なしの生活なんて絶対無理。でも、結婚したい。彼女たちは「男がエスコートすべき」だとか「男はデート用の店をきちんとわかっているべき」などのコンサバ思想があるわけではありません。
予約もお店選びも、得意な方がやればいいと考えているし、自分のこだわりを自覚しているので「ここはどうかな？」というリコメンドもきちんとします。
「おごられて当然」とも思っておらず、「どうせだったらふたりで払っておいしいものを」と考えているようなリベラルな女性です。
しかし、「おいしいものが好きなので料理が得意です☆」はハラショー！ の拍手喝さいをうけるのに、「おいしいものが好きなので外食が得意です☆」と言った瞬間に「NG」の烙印を押されることに悩んで傷ついています。
「独身の余裕がある男」なんていう生き物は幻なの？
「ありのままで」なんて求めるからいけないの？
不倫やセカンドの声ばかりかかる自分は、そんなに安っぽい女なの？
外食してるって言わないで、「自炊派なんです～」って嘘をつけばいい？
鍵付きのインスタで女同士だけで食べログ公開するべき？ 男に見せたらいけない？
ワインが好き、ビストロが好きは封印するべき？
馴染みの店にデート相手は連れていっちゃだめ？
こうして悩んだ結果、「嘘をついて、相手に引かれないようにふるまうか、自分に引かない男（たいがい既婚）をとるか」という思考に陥りがち。
「食事」は生活の柱。譲るべきではないですが、食事は生活の柱です。そこで嘘をついて結婚しても不幸になるだけ。なぜなら結婚は「生活」そのものだから。
一緒に生活する相手と「生活の柱」を共有できないなんて、QOL（Quality of Life）が粉塵爆発します。
お金がかかる女に見られたくないからと過剰に庶民派アピールをしてみても、舌の趣味がかい離している人との食事は楽しくないし、「とにかく安くてカロリーが取れればいい」という思想の人間とは相いれません。
個性が強い人、譲れない好みがある人は、それを削ったり隠したりしようとせず、堂々としていた方がマッチングの確率があがります。
対象となる母数は減りますが、合わない人間をいくら引きつけてもお互い不幸になるだけ。最初から「外食にお金を払えない勢はお断り‼︎」と顔面に書いておいた方がいい。
なので、うんコメントにやられずに私と外食しようねと言いながら、今日もワインをガブ飲みしに出かけます。
撮影／出川光
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