そんな、もどかしい気持ちを繊細に描いた作品が、公開されます。
優しい気持ちがあるのに、機能しない理由ロンドンの介護ホームでひとりで暮らすカンボジア系・中国人のジュン。英語ができない彼女の心の支えは、優しく美しいひとり息子のカイ。カイは頻繁に母親の面会に訪れるものの、自分がゲイであることを母に告白できないことに悩んでいます。
物語の冒頭、カイが事故で亡くなったことがわかり、ストーリーはカイのパートナーのリチャードがジュンを訪ねるところから動きはじめます。
ジュンには介護ホームに気になるイギリス人男性がいるのですが、通訳を介さなければ会話が成立しない状態。息子のカイは、頻繁に母を訪問するものの、ゲイをカミングアウトできないために、母親との会話がギクシャクしがち。カイ亡きあとの、リチャードとジュンの関係もまた、カイを愛する気持ちは共通しているのに、心の距離を縮めることができません。
それぞれに、優しい愛情があるのに、それがうまく機能していない関係。大切な人をがっかりさせたくないからと、本当のことが言えなかったり、相手を大切に思うあまり、つい束縛したくなったり。
外国に暮らす一人の初老の女性とゲイの息子、というと、少し特異なケースを描いているように思えるかもしれませんが、そこに流れる感情は、日常的にあることのように思えます。相手のことを大切に思うのにうまく伝えらず、胸に感じる小さな痛み。それがこの作品ではどの登場人物からも感じられます。翻訳者の女性からも、イギリス人男性からも。実は多くの人にとって身に覚えのある痛みなのかもしれません。
言わなくても伝わること監督は、これが長編デビューとなるホン・カウ。自身もカンボジアからの移民である監督の、英語の話せない母親とのパーソナルな体験がベースになっているのだそう。主演のベン・ウィショーは、イギリスの若手俳優のなかでは最も期待されている実力派のひとり。繊細な表情、控えめながらも強いまなざしや、声の美しさについ引き込まれてしまいます。
何度か匂いに関するシーンが登場します。アジサイの香りをかぐシーン、恋人の匂いをかぐシーン、息子の匂いを感じるシーン。その匂いをきっかけに、少しだけその場の空気が動く。言葉で伝わらないことも、匂いといった別の感覚を通して案外伝わるのかも、と思わせるエピソードです。
わかりやすい展開や安易な結末は用意されていません。でも、ふらりと親孝行したくなったり、「あのとき、何を思っていたのか」と親の気持ちを考える気持ちの余裕が出てきたり。そんな、やさしい気持ちになれる作品だと思います。
監督・脚本：ホン・カウ
出演：ベン・ウィショー、チェン・ペイペイ、アンドリュー・レオン
原題：LILTING
5月23日（土）より、新宿武蔵野館、シネマ・ジャック＆ベティほか全国順次ロードショー
(c) LILTING PRODUCTION LIMITED / DOMINIC BUCHANAN PRODUCTIONS / FILM LONDON 2014
