アルプスとアドリア海が出会う場所にあるスロヴェニア共和国。スロヴェニア共和国は、豊かな森、数多くのブドウ畑、川や湖があり、さまざまな文化の影響を受けています。

とくに食に関しては、とても豊かな国です。スロヴェニアの南側はイタリア、北側はオーストリアやドイツの影響が強く、東側にはカボチャやお蕎麦を使った伝統料理も。また、バルカン半島の影響も強く感じることができます。

健康にも美容にも有効な伝統オイル

今回ご紹介したいのは、スロヴェニアから届いたパンプキンシードオイル。

「オプティマイザー」によると、パンプキンシードオイルとは、主にオーストリア近隣の国で栽培されている最高品質の「ペポカボチャ種」から伝統的な手法でじっくり丁寧に抽出したもの。

タンパク質、脂肪酸、β－カロチン、ビタミンE（トコフェロール）、各種ミネラル、植物ステロールなど、たくさんの栄養素が種に含まれています。その栄養素を逃がさないように搾りだしたオイルは、ヨーロッパでは健康サプリメントとしても利用されています。

パンやサラダ、幅広く使える

そんな栄養たっぷりのパンプキンシードオイル「gea」がスロヴェニアから日本に上陸しました。ほんのり甘くてコクのある油なので、いつもの料理にプラスすればアクセントになります。

例えば、カプレーゼやサラダにかければいつもとは違うドレッシングに。さらに、アイスクリームの革命児と言われる表参道「GLACIEL（グラッシェル）」の江森宏之シェフは、作りたてのアイスクリームにパンプキンシードオイルを使用するそう。いろんな味わい方が楽しめます。

オリーブオイルとはまた違う香ばしさが口のなかに広がるパンプキンシードオイルを通して、古くから受け継がれてきた東欧のパワーを感じてみてください。

※スーパーマーケット ライフで販売中。

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pumpkin via shutterstock