日本人なら誰でもなじみのある日本茶ですが、近頃は若者の日本茶離れが進んでいるそう。
でもそれは、日本茶の本当の魅力を知らないだけかも。「自宅で日本茶を入れたことがない」「私は紅茶orコーヒー党だし」という人にこそ、日本茶の魅力を知ってほしい！
そこで試してほしいのが、日本茶の見方がガラリと変わる、うまみをギュッと凝縮した緑茶のエスプレッソ、名付けて「茶茶エスプレッソ」です。日本茶の新しい楽しみ方を提案している日本茶アーティスト・茂木雅世（もきまさよ）さんに、入れ方を教えてもらいました。
それは、日本茶の見方がガラリと変わる、うまみをギュッと凝縮した緑茶のエスプレッソ、名付けて「茶茶エスプレッソ」です。日本茶の新しい楽しみ方を提案している日本茶アーティスト・茂木雅世（もきまさよ）さんに、入れ方を教えてもらいました。
「茶茶エスプレッソ」の作り方
＜材料＞
・日本茶
※おすすめの茶葉は「茎（くき）茶」。そのなかでも高級な「かりがね茶」が、茂木さんのイチ押し。
・急須
・小さいサイズの湯のみ（またはカップ）
＜作り方＞
（1）茶さじ１杯分の茶葉を急須に入れる。茶葉の量は多めに。ティースプーンなら、大きめのものに山盛り1杯くらいが目安。
（2）沸騰したお湯を湯のみに入れ、湯のみを5秒以上持っていられる温度（60〜65℃）まで冷ます。お湯の量は、茶葉がすべて浸らないくらい少量で（100cc弱）。時間がないときは、お湯を湯のみから湯のみに移して冷ましてもOK。
（3）急須にお湯を移し、急須を両手で持って1〜2分回してから湯のみにお茶を注ぐ。急須を勢いよく回すと雑味が出るため、ゆっくりと回す。お茶を注ぐときは、茶葉がよく混ざるように急須を何度かおじぎさせ、最後の1滴までしぼり出すようにして入れる。
いざ「茶茶エスプレッソ」を飲んでみると、これはお茶というよりもダシの味!? のような初体験の味と香りが、口いっぱいに広がります。
「茶茶エスプレッソを出すと、『えっ、これだけですか？』とあまりの量の少なさにびっくりされます（笑）。味も普通に入れるお茶とはまったく違うので、よく『ダシの味がする』『オリーブオイルみたい』と言われます。2煎目からはお好みで乾燥フラワーやハーブを足すと、香りが変化して楽しいですよ」
と茂木さん。ちなみに、「茶茶エスプレッソ」がダシの味がするのには理由があります。お茶には苦み＆渋み成分の「カテキン」と甘み＆うまみ成分の「テアニン」があり、高温ではカテキンが、低温ではテアニンがよく出ます。つまり低温でじっくり入れると、甘み＆うまみ成分がたくさん出てダシのような味になる、というわけです。
茂木さんによると、やっていくうちにいろいろ分かってくるので、まずは細かいルールに縛られず楽しむことが大切だそう。だまされたと思って、ぜひ一度「茶茶エスプレッソ」をゆったりと味わってみてください。
photo by Thinkstock／Getty Images
（マイロハス編集部／篠田）
