荒木貞夫は陸軍を「天皇の軍」という意味で「皇軍」と呼び、その在り方＝「道」を道徳に説いていた。だから、荒木の元に参集した若手将校たちは「皇道派」と呼ばれた。

その皇道派の行動理念は昭和恐慌、あるいは世界恐慌を機に始まった経済の混乱に対する「義憤」にある。彼らは猛烈に怒っていた。何に怒っていたかといえば、政治家と財界人である。政治家と財界人が私腹を肥やすから、多くの庶民が困窮し、貧乏のどん底に喘いでいるという構図を固く信じていた。

若手将校たちは必ず前線の部隊に配属される。するとそこには軍隊に入りたての二等兵たちがいる。二等兵はたいてい農家をはじめとする田舎の次男か三男である。彼らは、不況で失業率が高まり、他に仕事がないから仕方なく陸軍に入隊したのだ。

若手将校たちはそんな田舎者の次男三男を直接指導する。年は近いが自分たちはキャリア組の出世コースで彼らは最底辺の二等兵だから階級が三つも四つも