台獣物語20（3,194字）

２０

　それを聞くやいなや、朋美は生徒会室を飛び出して行った。そのため、ぼくらも慌てて彼女の後を追った。

　廊下を走りながら、ぼくは並んで走るエミ子にそっと耳打ちした。

「彼女も――」

「え？」

「彼女も、たぶんヲキだよ」

「ええっ！」

　とエミ子は、思わず立ち止まってぼくを振り返った。それでぼくも立ち止まり、周囲に聞かれないよう小声で言った。

「――ただ、彼女はおそらく、それを知らない」

「えっ？　そんなことあるの？」

「『あるの？』っていうか、きみもそうだったじゃないか」

「あ！　……確かに」

「……ぼくも、あの後ちょっと調べたんだけど、ヲキであることがちゃんと伝承されていない家というのも、二一世紀に入ってから少なからずあるらしいんだ。おそらく、彼女もその一人かと」

「どうして分かったの？」

「さっきの演説さ。きみも聞いたろ？」

「うん！　確かに、みんな夢中になって聞いていた」

「あの