チャールズ・バークレーといえば、「空飛ぶ冷蔵庫」「サー・チャールズ」と呼ばれNBA史上最高のパワーフォワードとも言われている米NBAのスーパースターの1人で、"バスケの神様"マイケル・ジョーダンとも戦ったレジェンド。日本ではひと昔前のカップラーメンのCMで覚えている人もいることだろう。現役引退後はコメンテーターとして活躍するなど、無骨なルックスに似合わず芸達者な人でもある。
そんなバークレーの趣味の1つがゴルフで、親友でもあるジョーダンと一緒にプレーすることもあるそうだ。しかし、なぜか今になって彼のほのぼのゴルフ珍プレーが発掘され、ネット上で話題を呼んでいる。
YouTubeでは彼のプレーを集めた映像が複数公開されているのだが、見て納得。バークレーは...なんとも珍妙なスイング・スタイルの持ち主なのだ！
こちらはその中の1つ。ショットの直前に、なぜか一拍おいてしまうスタイルが定番らしい。ギャラリーからも「YEAH, BABY!」などとアツい声援が（爆笑しつつ）。
【映像集】ギャラリーの反応にも注目！ チャールズ・バークレーのゴルフスイング（約6分）
クラブを破壊してしまったり、ショットをタメすぎて脚がガクガクしたり、時にはギャラリーにボールが当たってしまったりと、NBA時代のパワフルさからは想像もつかない一面を見せるバークレー。そんな彼のオリジナルすぎるスタイルに、ギャラリーも爆笑しつつ見守っている印象だ。もしプロゴルファーだったら、ここまで和やかな雰囲気にはならないだろう。動画を見たファンからも、
「（打とうかどうか）躊躇してるよ（笑）」
「少なくとも僕よりは上手だ」
「見事なフェイントぶりだな」
「待ってろよ、PGAツアー（北米男子プロゴルフトーナメント）！ バークリーが行くぜ」
「バックスイングは最高なんだけどなあ」
「なんでスイングの途中で止まるんだ？」
「このプレーって、狙ってるわけじゃないよね？」
「フォームはビミョーだけど、ボールにはちゃんと当たるんだよな...」
といった率直なコメントが寄せられているが、実はこの打法、精神的な原因などにより思い通りのプレーができなくなる、"イップス"と呼ばれる運動障害によるものなのだとか。
ともあれ、上手い・下手はともかくギャラリーから愛されていることは間違いないバークレー。これからもほのぼのとした珍プレー（と好プレー）に期待しよう。
【おまけ映像】スター選手バークリーの華麗なダンクシュート！（とカップラーメン）
【参照リンク】
・Charles Barkley golf swing montage - YouTube
https://www.youtube.com/watch?v=NxLkEPb5DzI
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