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5月10日「UFC Fight Night 40」でダレン・モンタギューを判定で破り、連勝を達成した堀口恭司。UFC日本人ファイターのデビュー戦からの連勝は岡見勇信、日沖発以来となる3人目の快挙。勢いが止まらない超新星に話を聞きました。

――VICE JAPANの密着映像、面白かったです！
堀口　あ、そうですか（笑）。ありがとうございます！
――堀口選手が大好きな釣りにも同行取材をしてて。そこで彼女が突然出てきたりしてましたね。
堀口　あー、そうですね（笑）。「一緒に撮りたい」と言われたので。
――彼女も撮影はすんなりOKだったんですか？
堀口　彼女は「……ちょっとやめてくれない」という感じでしたけど（笑）。「せっかく撮ってくれるんだからいいだろ!!」って。
――そこは亭主関白ぶりを発揮して。
堀口　そういうわけでもないんですけど。希望を言えば、もっと釣りのシーンを増やしてほしかったですけどね（笑）。
――さすが格闘技界の太公望ですね（笑）。あの映像のようにデートも釣りが多いんですか？
堀口　いや、彼女は釣りが大嫌いですね。ハハハハハハハハ！
――あ、映像では楽しそうにしてましたけど（笑）。
堀口　どっか行くときも彼女が行きたいところに行く感じなので毎回怒られる感じです。「なんでプランがないの（怒）。行きたいところないの!?」って言うから「行きたいところは釣りだよ」って（笑）。
――ハハハハハハハハ！　UFCからの帰国後も釣りに行かれてましたよね。
堀口　すぐ行きましたね！ もうすぐ!!（笑）。
――堀口選手ってアウトドア大好きですよねぇ。
堀口　そうっすね。UFCでどんどん勝ってジムニー買いたいんですよね。それでキャンプ道具を揃えてキャンプ行きたいんですよ。
――キャンプのどこが楽しいですか？
堀口　なんすかね。自分はひとりでキャンプをしたりするんですよ。
――ひとりでキャンプ。
堀口　他人と一緒にいると自由な時間が使えないというか。キャンプをやると新しい家をどんどん作れる楽しさもあって。テントってどこでも張れるじゃないですか。だから近くの山でもいいんすよ、テントが張れれば。
――なるほど新鮮な生活ができる、と。自然の中でボーっとしてる感じですか？
堀口　ボーっとはしてないです。いろいろと歩き回ったり、飯を作ったり。そうすると時間がなくなっていくんです。面白いですよ。みんなハマると思うんですけどねぇ。
――山登りはしないんですか？
堀口　釣りをするとか目的があるなら登りますけど。だって登るだけだと面白くないですし。ただ山を登って降りるだけじゃつまらないですよね。
――自然大好きだとヒクソンやヒカルド・アローナっぽいですね。
堀口　へえー。日本だとキャンプ好きな格闘家ってあんまり聞かないですよね。
――サーファーは多いですけどね。
堀口　あー、みんなやりますよね。自分、サーフィン1回もやったことないですよ。
――ただ自然が好き。
堀口　そうです。
――じゃあ都内は住みにくいんじゃないですか？
堀口　凄い嫌いですね……。
――ハハハハハハハハ。
堀口　だから週末は絶対に群馬の実家に帰りますから。
――えー（笑）。
堀口　空手の練習をやるという理由があるんですけど。
――堀口選手にとって空手の練習はそれほど重要なんですね。
堀口　自分でも気がつかないうちに打撃のスタイルが変わってきちゃうんですよ。そこを指摘してくれるのは空手の先生だけなので。