UFC４月のアブダビ大会で強豪クレイ・グイダ戦が決定して記者会見では「俺は同階級のほかの日本人選手とはレベルが違う」と自信を露わにした川尻達也。その直後の取材ということもあり威勢のいい言葉が聞けるかと思いきや、一転して「俺の弱さをしってもらいたい！」という内容になった。試合前は誰だって不安になるもの。しかし、UFC参戦決定以降、試合に向けての不安な心境をあけっぴろげにしているのは川尻本人だけではなく、彼が師事するトレーナーの山田武士氏も同様。以下は山田氏インタビューからの抜粋だ。


山田　……11月の後半から口数が減っていくんですよ。なぜなら１月の試合が迫ってきてるから。
――現実が迫ってきたわけですね。
山田　「海外では勝てない」という恐怖が迫ってくるんですよ。川尻くんも無口になってきて「なんで俺たちこんな挑戦やっちゃったの？」っていうムード「UFCも無理でしょ、勝てないでしょ……」という重い空気になっていったんでしょうね。いつも児山と川尻くんは同じ日に練習するんですけど、児山は児山で別メニューがあるので12時半にここに来るんです。川尻くんは２時から。でも、川尻くんは「落ち着かなくて家にいられない」ということで12時50分頃にはジムに来てたし。
――うわあ。
山田　ジムに行けばこのソワソワ感を共有できるじゃないですか。だからどんどん練習時間が早くなってくるんですよ。それで最後の２週間はうつ病状態ですよ。躁から鬱。だって最新科学のトレーニングをしてるならまだしも、茨城の田舎で練習して、週３回ここに来てるだけじゃないですか。当時はそれが自負だったんですよ。「俺たちはブレない!!」って。でも試合の日が迫ってくると「こんなんで勝てるんのだろうか。ブレたほうがよかったんじゃ……」って不安になっていって（笑）。

現在開催中のソチオリンピックでもひとつのテーマとなっている「選手への重圧、期待」……今回のUFC参戦を「最後の旅」と位置づける川尻達也現在の精神状態とは？（聞き手／さいちん）
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――MMAファン待望のUFC第2戦がついに決まりましたが、今回もWOWOW中継がない『UFC Fight Night』大会枠。以前から川尻選手も自虐的に言ってましたけど、メディア運がちょっと薄いような……。
川尻　いやあ～～、ここまでくると逆に凄くないですか？　地上波にも専門誌の表紙にも見放されたうえにWOWOWさんまで……。
――大晦日『Dynamite!！』前日の公開会見のバックステージでたまたまTBＳの放映予定リストを見つけたら、自分の試合が入ってなくてテンションだだ下がりなのに強敵ジョシュ・トムソンに完勝した川尻選手らしくない弱気ぶりですねぇ。
川尻　そんなこともありましたね……（遠い目）。いや、今回はなんとかWOWOWで放映できるように関係者の方が掛けあってるそうなんですけど。UFCファイターになったからにはWOWOWに映りたいですよね。いや、名前を出されるだけでもかまわないです！
――いったいどこまでハードルを下げてるんですか（笑）。
川尻　だってこないだWOWOWのUFC中継でそのジョシュ・トムソンの試合があったじゃないですか。俺、トムソンに勝ってるに川尻の「か」の字も出てこないんですよ。そればかりか「トムソンは山本KID徳郁選手と闘ったことあります」って、いやいやそれなら俺の名前も出すでしょ、普通！（笑）。
――ハハハハハハハ。KID戦なんていつの時代のトムソンの話なんですか（笑）。それで今回のクレイ・グイダ戦のオファーはいつ頃あったんですか？
川尻　シンガポールの試合が終わって２週間後にはグイダ戦のオファーが来てたんですよ。最初は４月16日のカナダ大会という日程ですぐOKしたんですけど、グイダがケガをしててメディカルチェックの結果が出るまで時間がかかったとか。あと３月大会の負傷欠場者が多くて代替選手の手配もあったりしてUFCにしてはカード編成が難航したみたいですけどね。
――グイダはライト級時代は五味（隆典）選手に一本勝ちしてて、フェザー級では日沖（発）選手に判定勝ちしてますから日本人選手とは因縁浅からぬ相手ですし。いままで川尻選手がこなしてきた試合の位置づけでいうとどれに近いですか？
川尻　そうですねぇ。DREAMでやったJZカルバン戦かもしれないですよね。凄く強いけど勝たなきゃならない相手。……というか、これ、どのテンションでしゃべっていいのかわからないんですよね。自信ありの川尻達也テンションなのか、弱気な川尻達也テンションなのか。
――自然体でお願いします！（笑）。
川尻　さっきの会見では自信ありバーションだったんですけど。
――会見では「自分は同階級の他の日本人選手とはレベルが違う」とかなり強気だったじゃないですか。じつは試合に向けて揺れてるということですか？
川尻　……いつも揺れていますよ。躁鬱状態です。「もう嫌だ、闘いたくない」って感じで……。
――トレーナーの山田武士さんに聞くかぎり、UFCデビュー戦前も精神的に相当大変だったみたいですねぇ。ツイッターだと元気そうだったけど、ずっとうなだれていたとか。
川尻　試合のことを考えだすと精神が落ち込んでくるんですよ……。しかも今回は場所はアブダビで屋外での試合じゃないですか。海外では思いどおりではないとはいえ、そこはちょっと気になりますよね。
――シンガポールとは現地到着までの飛行時間も違ってきますよね。
川尻　日本からだと13時間くらいかかるみたいなんですよ。
――13時間のフライトはコンディションにも響きますねぇ。　
川尻　でも、グイダもニューメキシコからだと俺以上に時間がかかるみたいなんで安心しましたよ。ハハハハハハハ〜！
――そこに幸せを感じますか（笑）。
川尻　いやあ、そうやって「あっ、つらいのは俺だけじゃないんだ！」って思い込まないと落ち着かないですからね（笑）。
――さっきの会見と180度違いますねぇ。いつも試合前はそんな精神状態だったんですか？
川尻　うーん、ここまでは激しくなかったですよね。やっぱりUFCは負けたら終わりの世界じゃないですか。
――UFCは負けが込んだら契約解除。1敗しただけでもタイトル戦線からは遠のきますね。
川尻　もちろん日本で闘ったときも必死でしたけど、UFCだと負けたら一歩下がるどころの話じゃないし、年齢的にそんなに時間はないですし。そこは修斗時代を思い出しますよね。修斗も負けたら１年はチャンスはないつもりでやってたんで。そういうことをいろいろと考えちゃうと寝れなくなるんですよ。
――それは「勝てる試合を落とす」という恐怖とは違うわけですよね。
川尻　違いますね。うん。グイダなんて勝てるかどうかはわからないですし。いや、勝つ自信はあるんですけど、UFCはバケモノしかいないので。
――こないだUFCフェザー級王者ジョゼ・アルドの試合がありましたが、ご覧になりました？
川尻　……見ましたよ。ちょっと具合が悪くなりましたね（苦笑）。
――具合が悪くなる強さ（笑）。
川尻　相手のリカルド・ラマスだって相当強いのに勝てそうなところがなかったじゃないですか。あの試合の翌日から具合が悪くなって風邪でもひいたのかなと思ったらそうじゃなくてアルドが強すぎて気分が落ちていたという。
――川尻選手がそこまで言う強さなんですねぇ。
川尻　いやあ、凄いところに来ちゃったなあ、と。もちろん自分の力は信じているけど、相手あってのことだから絶対的な自信ではないし。UFCはひとつのミスで終わってしまいかねない場なのでミスができない緊張感で嫌になりますよね……。負けたくないですよね、なにより。なんだろ？　そりゃあどんな試合でも負けたらテンション下がるんですけど。こっちもいままで厳しい試合をやってきた意地がありますからね。日本でできるだけ強い相手と闘ってきて、ここまで来て、そこでグイダに負けたら……。グイダも強いですけど、アルドに負けるのとは話が違いますから。「川尻でさえグイダに勝てないのか……」ってなったら、ファンのみんなもガッカリすると思うんですよね。
――オリンピックでも「周囲の重圧や期待が選手の精神を狂わせた……」みたいな指摘もされますが、そうじゃなくても選手はそこまで積み重ねてきたものがあるわけですから、おのずと力が入りますよね。
川尻　やってるときは楽しいんですけど……まあ楽しいですよね。うーん。いやあ、つらいですね。なんだろなあ、この感覚。
――格闘技とは全然関係ない話で申しわけないんですけど、ボクが雀鬼（桜井章一）が主宰する麻雀のリーグ戦でチャンピオンだったときにですね……。
川尻　えっ、さいちんってチャンピオンだったの（笑）。
――こう見えても強いんですよ！　麻雀ってカードゲームのたぐいですから状況判断が主に問われてくるんですが、「10」の力があっても不意のトラブルで心が揺れて正常な判断ができず「10」が「0」になる怖さが常にあったんです。明日にはこの状況判断能力が狂ってしまうかもしれないって。
川尻　ああ、それはわかりますよ！俺、修斗のデビュー戦のときメチャクチャ心が折れて負けたんですよ。あれから12年くらい経ってますけど、次の試合で“あのときの俺”に戻っちゃうんじゃないかっていう恐怖があるんですよ、いまでも！　
――そんな恐怖と向かい合ってるんですね。
川尻　いまは「たまたま勝ってる」けど、あのときにみたいに簡単にタップする自分に戻ってしまうんじゃないかって。すげえ心が弱い自分を知ってるわけだから「いつあのときに戻ってしまうんだろう？」「もしかして次なんじゃないか……」って恐ろしいくらい怯えてますね。そこなんですよね、心の不安は。
――まあ麻雀のプレッシャーなんて肉体的ダメージを伴う格闘技と比べたらお話にはならないんですけど。
川尻　いや、俺なんて全然ですよ。いまオリンピックに挑戦してる方々や、田中マー君とか人智を超えた恐怖を向かい合ってるんじゃないですかね。あんな状況に追い込まれたら俺だったら胃に穴が開きますよ。やっぱり相当、自信があるんですかね……って、俺も格闘技には自信があるんですけど（苦笑）。
――それはみんな知ってますよ！（笑）。☆インタビューは会員ページにてまだまだ続く！