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10月31日午前11時半過ぎ、栃木県宇都宮市
芦沼町の鬼怒川東岸の河川敷で
通行人が　犬の死骸を発見しました。
50ｍほどの範囲の河川敷、川の中から
44匹の死骸が見つかったのです。
1日にも新たに 2匹の犬の死骸が見つかり
他にも川に流されるなどして未発見の死骸が
あるかもしれないとのことです。
トイプードルなどの複数のペット用の犬で
いずれも小型犬の成犬。
目立った外傷もなく、腐敗はなし。
死後間もない犬で、中には首輪をしていたり、
洋服を着た犬もいたとのこと。
現場を見た人は、「高級な犬、雑種じゃなくて
高級な犬なのかなという感じ。　5、6匹が
山になって置いてあったというより一体一体、
バラバラと投げ捨てたような、車を止めて
その場で投げ捨てた感じ。　同じ人間として
そんな事をやったというのは非常に残念！」と。
いったい誰がこの場所に捨てたのでしょう？
洋服を着た犬や中には ICチップが埋め込まれた犬もいたそうです。
回収後に死骸を見た人は、「首輪をしていたのは 5～6匹。
洋服を着ていたのは 3匹くらい。　　ICチップを
探索する機械があって、それで一匹一匹調べて
そうしたら何匹か入っていた。（ICチップは）
犬の名札みたいなもの。　迷子になった時に
それがあればわかるし、飼い主が捨てたようではない。
普通、飼われている犬は散歩したりするから
爪の先が減っているけれど、意外と先が
とんがって長めの爪をした犬が多かった。
一般の家庭に飼われている犬だったら、あんなに
爪が伸びていないし、ちゃんと手入れしている。
全部とは言わないが、ほとんどは（数日前まで）
生きていたと思います。本当に一度に
抹殺されたのかなという感じです。」

そして、 6日後の 11月5日午前10時半頃にも、
栃木県那珂川町富山の林道の崖下 10ｍの範囲に
小型犬 27匹の死骸が放置されているのが
県動物愛護指導センターの職員が見つけました。
死んでいたのはミニチュア・ダックスやトイ・プードルなど
外傷はないものの、一部は腐敗が進んでいたとのことです。
今回の二つの事件は同じ栃木県内で起きた事、
栃木県警は関連を捜査しているということです。

一般の飼い主でなかったら、誰が捨てたのでしょう？
「40匹以上という数なので業者が関与している可能性が
高いと思う。　一気にその数が死ぬというのは考えにくい。
例えば、一匹一匹死んでいったのを（葬儀業者が）
冷凍保存していって、あふれちゃって手に負えなくなって
遺棄したとか、ブリーダーとかペットショップが
捨てる犬や猫をお金を取って引き取る業者もいて
一般の人からも引き取りをやっているが、
そういう業者の中で例えば感染症が出て、
バタバタと死んで手に負えなくなって捨てたという
可能性もある」と、動物保護団体の関係者は言っています。
警察は動物愛護法違反や廃棄物処理法違反の
疑いで捜査中です。

ブリーダーとかペットショップが捨てる犬や猫を
お金を取って引き取る業者もいて、
動物の死体は廃棄物処理法では一般廃棄物に
該当するのです。　　「廃棄物の処理及び
清掃に関する法律」（以下廃掃法）によれば
第二条第一項で「動物の死体は廃棄物である」と
定義され、普通のゴミとして扱われているのです。
さらに廃掃法第十六条第二項では、
「何人も廃棄物を焼却してはならない」とされている為、
飼い主は自分のペットが死んでも勝手に火葬することが
できませんが、ペット葬儀業者は認められているのです。
業者によるペットの不法投棄は過去にもありました。
2010年4月、埼玉県飯能市正丸峠付近の崖下で
約 180頭の遺体が発見されたのでした。
調べによるとペット葬祭業者の犯行で 10年以上も
遺棄していたらしくその数は数千匹という報道もあります。

家族として大事に扱い、亡くなったら
厚く弔うつもりがこんな業者に頼んだばかりに
崖下に投げ捨てられていたなど考えただけでも
無念ですし、胸が締めつけられる思いです。
ゴミ袋に入れられ、　一般ゴミのように
捨てられていたなんて、亡くしただけでも
悲しいのに一体なんていう事をするのかと
二重の悲しみ、憤りでいっぱいです。
飼い主の方は自分の犬や猫に対して申し訳ない
気持ちで許しを乞うばかりでしょう。
早く犯人が捕まることを願います！

人は動物を商品として　生産・販売し、
売れ残りや　要らなくなった　動物たちを秘密裏に殺害、
ゴミのように破棄、行政はゴミとして動物を引取り　
「殺処分焼却」するというのが現状です。
これがペット天国と言われている日本の現状なのです。
命を大切にし、人と動物が幸せに暮らせる社会の実現、
人間と動物は　共生・共存しなければなりません。
殺処分をできる限り減らし、最終的にはオリンピックまでに
日本を殺処分ゼロにすることを目指し、
お子さまの時から動物に愛と慈しみをかけることを教え、
そして最後まで立派に飼うことの責任感をもつ
という自覚をもっていただかなくてはなりません。
ペットに関わる業者も数知れない程あります。
悪徳ペット葬儀業者や悪徳販売業者の販売規制なども含め、
動物虐待防止などはもちろんのこと、　動物愛護法改正を
早く実現していただきたいと思います。

ここで再びガンジーの言葉をご紹介します。
「国家の偉大さと道徳的水準は、　その国の動物達が
どう扱われているかによって　判断することが出来る」と。

皆さまどう思われますか？

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では皆さま次号をお楽しみに。